Theo Daily Mail, nhà thiên văn nghiệp dư người Ireland, Keith Geary, đã phát hiện ra vụ phun trào vào ngày 8.8. Ngôi sao phun trào là một sao lùn trắng thuộc hệ sao đôi RS Ophiuchi, nằm trong chòm sao Ophiuchus và là một dạng sao hiếm gặp.
Ngôi sao này được cho là một vật thể kiểu tân tinh tái diễn và trung bình cứ 15 năm lại phun trào một lần. Nghĩa là hydro sẽ luôn dần tích tụ trên bề mặt ngôi sao và cứ sau khoảng 15 năm sẽ gây ra một vụ nổ nhiệt hạch, đưa vật chất dư thừa ra ngoài vũ trụ một cách dữ dội và tạo ra tân tinh. Đó là một sự kiện dữ dội đến nỗi vật chất văng ra khỏi bề mặt của ngôi sao với tốc độ 9,3 triệu km/h.
Do đó, vụ phun trào đã khiến ngôi sao có thể nhìn được bằng mắt thường từ Trái đất dù cách thế giới của chúng ta 4.566 năm ánh sáng. Tuy nhiên, vì ngôi sao cách Trái đất 4.566 năm ánh sáng, vụ phun trào thực sự đã xảy ra cách đây 4.566 năm.
Các nhà thiên văn học cho biết, muốn quan sát ngôi sao bằng mắt thường thì ít nhất bạn phải ở trong khu vực ô nhiễm ánh sáng ở mức thấp. Chúng ta có thể nhìn thấy nó ở phía nam sau bình minh trong tối đa 2 tháng kể từ ngày 8.8.
Vụ phun trào đầu tiên được ghi lại từ RS Ophiuchi là vào năm 1898 và những vụ phun trào liên tục xảy ra sau mỗi 15 đến 20 năm kể từ đó. Khoảng cách dài nhất được ghi nhận giữa các vụ phun trào là 26 năm - từ năm 1907 đến năm 1933. Vì vậy, vụ phun trào tiếp theo có thể là hơn 20 năm sau hoặc cũng có thể chỉ 1 thập kỷ sau.
