Đây là lần đầu tiên sau 20 năm, các nhà thực vật học phát hiện loài cây này mọc trên núi Cypress ở Bắc Vancouver, British Columbia.
Đồng tác giả - tiến sĩ Sean Graham - cho biết: “Thực vật ăn thịt đã thu hút sự chú ý kể từ thời Victoria vì chúng thay đổi trật tự thông thường: Thực vật ăn động vật. Chúng tôi rất vui mừng khi xác định được một cây đang phát triển ngay tại khu vực bờ biển phía tây".
Các nhà nghiên cứu đã xác định loài thực vật này là loài ăn thịt bằng cách sử dụng ruồi giấm dán nhãn đồng vị nitơ-15, sau đó theo dõi và so sánh lượng nitơ trong cây Triantha occidentalis với các cây khác xung quanh.
Kết quả cho thấy, cây Triantha occidentalis có hàm lượng nitơ tăng lên, có nghĩa là nó đã hấp thụ con ruồi. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng, các lông tơ dính trên cuống hoa của cây này sản sinh ra phosphatase, một loại enzym tiêu hóa được nhiều loài thực vật ăn thịt sử dụng để lấy phốt pho từ con mồi. Điều đó khẳng định chắc chắn nó là cây ăn thịt.
Điều đặc biệt độc đáo ở loài cây ăn thịt này là nó bẫy côn trùng gần những bông hoa thụ phấn của nó. Các nhà khoa học lý giải rằng, cây Triantha occidentalis biết cách cân bằng giữa việc ăn thịt và thụ phấn vì các lông tơ chỉ bẫy được các loài côn trùng nhỏ như muỗi vằn, trong khi các con ong và bướm to khỏe hơn giúp thụ phấn thì không bị bắt.
Các kết quả nghiên cứu hoàn chỉnh sẽ chính thức được công bố vào ngày 13.8.
