Thông tin do một quan chức quốc phòng Mỹ cấp cao tiết lộ hôm 24.5. Cuộc gặp giữa lãnh đạo quốc phòng hai nước sắp diễn ra vào thời điểm đang căng thẳng giữa Bắc Kinh và Washington về thương mại và an ninh.
"Chúng tôi sẽ có cuộc họp bên lề với đối tác Trung Quốc tại Shangri-La" - Reuters dẫn lời quan chức giấu tên Mỹ.
Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Ngụy Phượng Hòa dự kiến có bài phát biểu vào ngày 2.6 tại Hội nghị thượng đỉnh an ninh Châu Á, còn gọi là Đối thoại Shangri-La. Đây là lần đầu tiên sau 8 năm, kể từ năm 2011, bộ trưởng quốc phòng Trung Quốc tham dự diễn đàn thường niên này. Trong suốt những năm qua, Trung Quốc đều cử các quan chức cấp thấp dự diễn đàn.
"Chúng tôi có mối quan hệ với Trung Quốc gồm các yếu tố cả cạnh tranh và hợp tác" - quan chức Mỹ nói thêm.
Người tiền nhiệm của ông Shanahan - Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ khi đó là ông James Mattis từng gặp ông Ngụy Phượng Hòa tại Singapore trong năm ngoái.
Trong một diễn biến riêng rẽ, ngày 24.5, Lầu Năm Góc cho biết, các quan chức Mỹ và Trung Quốc đã gặp mặt tại Washington vào đầu tuần này.
"Cuộc đối thoại nhấn mạnh mối quan hệ quân sự mang tính xây dựng, hướng tới kết quả, thông qua tập trung vào duy trì đối thoại mở và rõ ràng, đặc biệt là trong thời kỳ khủng hoảng" - thông cáo của Lầu Năm Góc nêu rõ. Hai bên đã trao đổi về các vấn đề, trong đó có Biển Đông và Triều Tiên.
