Theo các quan chức công viên và đoạn video do nhân chứng ghi lại, vụ nổ thủy nhiệt tại Vườn Quốc gia Yellowstone Mỹ ngày 23.7 giờ địa phương đã khiến du khách phải bỏ chạy. Rất may không có thương tích nào được báo cáo, theo Global News.
Cục Công viên Quốc gia Mỹ (NPS) cho biết, vụ nổ xảy ra vào khoảng 10h20 giờ địa phương gần Hồ Sapphire ở Biscuit Basin, nằm cách mạch nước phun (geyser) Old Faithful nổi tiếng khoảng 3,5 km về phía tây bắc.
Toàn bộ khu vực Biscuit Basin, bao gồm bãi đậu xe và lối đi bộ lót ván, bị đóng cửa cho đến khi có thông báo mới vì lý do an toàn.
Video về vụ nổ cho thấy, một cột khói xám khổng lồ bốc lên trên khu vực địa nhiệt Biscuit Basin, kèm theo đó là nước nóng, các mảnh vụn và đất đá bị hất tung lên không trung. Du khách, trong đó có nhiều trẻ em, tranh nhau chạy thoát thân.
Các quan chức cho biết, hiện chưa rõ mức độ thiệt hại do vụ nổ gây ra. Những bức ảnh về hậu quả cho thấy, lối đi bộ lót ván ở Biscuit Basin phủ đầy bụi đen và mảnh vụn, một số lan can bằng gỗ bị hư hại nặng.
Vlada March đang đi tham quan thì hướng dẫn viên cho hay có điều gì đó bất thường đang xảy ra, nên cô bắt đầu quay video.
“Chúng tôi thấy nhiều hơi nước bốc lên hơn và chỉ trong vài giây, nó đã trở thành thứ khổng lồ như thế này. Nó vừa phát nổ và trở thành đám mây đen che phủ mặt trời. Tôi nghĩ hướng dẫn viên du lịch của chúng tôi đã nói ‘Chạy đi’, và tôi bắt đầu vừa chạy vừa tiếp tục quay những gì có thể” - March nói.
Theo tuyên bố chung của NPS và Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), vụ nổ dường như bắt nguồn từ Black Diamond Pool (Hồ kim cương đen).
Black Diamond Pool là một hồ nước nóng lớn với làn nước màu xanh, hình thành từ các vụ nổ thủy nhiệt. Black Diamond Pool phun trào làn nước đen đục sau trận động đất vào tháng 7.2006, cùng một số vụ phun trào bùng nổ trong những ngày tiếp theo. Các vụ phun trào không thường xuyên kể từ đó, vụ phun trào cuối cùng được quan sát vào năm 2016.
Nước ở Black Diamond Pool có nhiệt độ trung bình là 64,7 độ C, độ pH trung bình là 8,2 và độ dẫn điện trung bình là 2092 uS/cm.
Các vụ nổ thủy nhiệt xảy ra khi nước đột ngột biến thành hơi nước dưới lòng đất. Nước lỏng chiếm thể tích ít hơn nhiều so với hơi nước, vì vậy khi nước nóng này bốc hơi, nó nhanh chóng nở ra, gây nổ.
“Các vụ nổ thủy nhiệt là những sự kiện dữ dội và kịch tính dẫn đến việc phun trào nhanh chóng nước sôi, hơi nước, bùn và các mảnh đá. Các vụ nổ có thể đạt tới độ cao 2 km và để lại những miệng hố có đường kính từ vài mét đến hơn 2 km”, theo trang thông tin USGS.
Nhà khoa học Mike Poland thuộc Đài quan sát Núi lửa Yellowstone ước tính rằng, vụ nổ đã đẩy nước và bùn đất lên không trung khoảng 30 mét.
NPS cho biết thêm: “Các vụ nổ thủy nhiệt như ngày nay không phải là dấu hiệu của các vụ phun trào núi lửa sắp xảy ra và chúng không phải do magma dâng lên trên bề mặt gây ra”.
Vườn Quốc gia Yellowstone nằm trên đỉnh một trong những siêu núi lửa lớn nhất thế giới. Các mạch nước phun và suối nước nóng nổi tiếng của Yellowstone được làm nóng bằng magma ngầm của núi lửa.
Thành lập vào năm 1872, Yellowstone trở thành vườn quốc gia đầu tiên của thế giới và là biểu tượng về tài nguyên thiên nhiên của Bắc Mỹ. Đến năm 1978, nó đã được công nhận là di sản thế giới.
