Rắn độc giết chết nạn nhân của chúng bằng các chất độc được tạo ra trong tuyến nước bọt được tiêm vào con mồi qua răng nanh. Các loại nọc độc này đã được phát triển trong hàng triệu năm để gây ra các phản ứng nghiêm trọng ở nạn nhân, từ bất động và xuất huyết cho đến chết.
Dưới đây là 5 loài rắn có nọc độc cực kỳ khủng khiếp mà bất cứ loài vật nào cũng nên tránh xa, theo xếp hạng của Live Science.
5. Rắn lục hoa cân
Loài rắn lục hoa cân (Echis carinatus) là thành viên nhỏ nhất trong "bộ tứ nguy hiểm" ở Ấn Độ - cùng với loài rắn hổ Russell, loài krait (Bungarus caeruleus) và rắn hổ mang Ấn Độ (Naja naja). Bốn loài rắn này được cho nguy hiểm và gây ra nhiều cái chết nhất tại Ấn Độ.
Thay vì phát ra tiếng "rít" giống các loài rắn khác, loài rắn lục hoa cân này phát ra âm thanh "xèo xèo" bằng cách cọ xát các vảy răng cưa đặc biệt khi bị đe dọa. Nọc độc của loài rắn lục hoa cân gây ảnh hưởng tới khả năng đông máu của một người, nạn nhân của nó sẽ bị chảy máu trong và cuối cùng là suy thận cấp tính.
4. Rắn cạp nong
Rắn cạp nong (Bungarus fasatus) là loài thường xuyên di chuyển chậm vào ban ngày và hay cắn các loài động vật sau khi trời tối. Theo một nghiên cứu năm 2016 được công bố trên tạp chí PLOS Neglected Tropical Diseases, nọc độc của loài rắn này có thể làm tê liệt các cơ và ngăn cản cơ hoành chuyển động dẫn đến tình trạng khó thở và tử vong do thiếu dưỡng khí.
3. Rắn hổ mang chúa
Rắn hổ mang chúa (Ophiophagus hannah) là loài rắn độc dài nhất thế giới với kích thước có thể lên tới 5,4 m, theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở London. Với thị lực ấn tượng, con rắn có thể phát hiện ra một người đang di chuyển từ khoảng cách gần 100 m. Khi bị đe dọa, rắn hổ mang chúa sẽ sử dụng xương sườn và cơ đặc biệt ở cổ để làm bung lớp mang, đồng thời nâng đầu lên khỏi mặt đất khoảng một phần ba chiều dài cơ thể của chúng để đe dọa kẻ thù.
Mỗi vết cắn của rắn hổ mang chúa tiết ra khoảng 7ml nọc độc. Con rắn này có xu hướng tấn công liên tiếp với ba hoặc bốn vết cắn, khiến lượng nọc độc được bơm vào cơ thể kẻ thù tăng cao. Sean Carroll, nhà sinh vật học phân tử tại Đại học Maryland, viết trên The New York Times, cho biết chỉ một vết cắn của rắn hổ mang chúa có thể giết chết một con người trong 15 phút và một con voi trưởng thành chỉ trong vài giờ.
2. Taipan ven biển
Loài rắn này có tốc độ nhanh đến mức bạn có thể bị cắn trước khi phát hiện ra nó. Khi bị đe dọa, loài rắn sống trong các khu rừng ẩm ướt ở các vùng duyên hải ôn đới và nhiệt đới này sẽ nhấc toàn bộ cơ thể lên khỏi mặt đất và tấn công với độ chính xác phi thường để tiêm nọc độc vào kẻ thù.
1. Taipan đất liền
Chỉ cần một chút nọc độc của loài Taipan đất liền cũng có thể giết chết con mồi đen đủi. Chúng thường sống ẩn mình trong các khe đất sét của vùng đất ngập nước ở Queensland và Nam Australia và nằm trong các hang đào sẵn của các loài động vật khác.
Sống ở những nơi xa xôi hơn so với Taipan ven biển, Taipan đất liền hiếm khi tiếp xúc với con người. Khi loài này cảm thấy bị đe dọa, nó sẽ cuộn cơ thể thành hình chữ S trước khi lao ra tấn công bằng một hoặc nhiều cú đớp cực nhanh.
Thành phần chính trong nọc độc của loài này là enzym hyaluronidase. Loại enzyme này làm tăng tỷ lệ hấp thụ chất độc trong cơ thể nạn nhân khiến Taipan đất liền trở thành loài rắn độc nguy hiểm nhất trên thế giới.
