Bà Kirsten Fontenrose đã thúc đẩy các biện pháp cứng rắn với Saudi Arabia, đến Riyadh để thảo luận một loạt trừng phạt mà chính phủ Mỹ áp đặt với 17 quan chức liên quan đến vụ sát hại nhà báo Jamal Khashoggi. Bà Fontenrose chính là người chủ trương đưa cố vấn Saud al-Qahtani, cố vấn hàng đầu của Thái tử Mohammed bin Salman, vào danh sách trừng phạt.
Bối cảnh ra đi của bà Fontenrose hiện vẫn chưa rõ ràng, không rõ liệu có phải vì bà ủng hộ cách thức cứng rắn đáp trả vụ giết người, khiến một số quan chức Nhà Trắng tức giận hay không.
Tờ New York Times dẫn lời 2 nguồn tin cho biết, khi trở về Washington bà đã có cuộc tranh cãi với sếp mình tại Hội đồng An ninh Quốc gia, nơi bà từng phụ trách khu vực Vịnh Persian.
Sáng 17.11, Tổng thống Donald Trump lưỡng lự về việc có công khai tuyên bố Thái tử Mohammed bin Salman chịu trách nhiệm về cái chết của nhà báo Khashoggi hay không. Ông nói vẫn chưa nhận được báo cáo của CIA về việc Thái tử Saudi Arabia ra lệnh ám sát Khashoggi.
“Tại thời điểm này chúng tôi chưa được thông báo rằng Thái tử có vai trò nào cả. Chúng tôi sẽ phải tìm hiểu xem CIA nói gì” - ông Donald Trump phát biểu với phóng viên bên ngoài Nhà Trắng trước khi đi California thị sát thiệt hại cháy rừng.
CIA đã kết luận rằng Thái tử Saudi Arabia ra lệnh ám sát nhà báo Khashoggi - báo cáo được nhiều tờ báo đăng tải hôm 16.11.
Vài giờ sau khi ông Donald Trump phát biểu, một phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ tuyên bố đánh giá của CIA là không chính xác, nhưng không đưa ra bất kỳ chi tiết cụ thể nào.
“Vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được trả lời về vụ giết hại Khashoggi. Bộ Ngoại giao Mỹ sẽ tiếp tục tìm kiếm các thông tin liên quan” - tờ The New York Times dẫn lời phát ngôn viên Heather Nauert.
