Bộ Ngoại giao Nga cho biết thông tin trục xuất nói trên hôm 18.4, một ngày sau khi Czech trục xuất 18 nhà ngoại giao Nga.
Cũng trong ngày 18.4, Đại sứ Czech tại Mátxcơva Vítezslav Pivonka đã bị triệu tập đến Bộ Ngoại giao Nga để bày tỏ "phản đối mạnh mẽ" đối với hành động của Prague vào cuối tuần này.
Viện dẫn những cáo buộc về sự liên quan của tình báo Nga trong vụ nổ năm 2014 tại một kho quân sự ở Cộng hòa Czech - mà ban đầu được cho là một vụ tai nạn - chính phủ Czech đã trục xuất 18 nhà ngoại giao Nga. Quyết định được Thủ tướng Andrej Babis và Bộ trưởng Ngoại giao Jan Hamacek công bố hôm 17.4.
Đại sứ Vítezslav Pivonka cũng được thông báo rằng, 20 nhân viên của đại sứ quán Czech tại Mátxccơva sẽ phải rời Nga vào cuối ngày 19.4. Trước đó, các báo cáo trên phương tiện truyền thông hôm 17.4 trích dẫn nguồn ngoại giao cho biết, Nga sẽ có đòn trả đũa tương xứng và có hiệu lực ngay lập tức.
Đáng chú ý, căng thẳng ngoại giao giữa Czech và Nga diễn ra trước chuyến thăm theo lịch trình của Ngoại trưởng Czech Hamacek tới Mátxcơva để thảo luận về việc có thể mua vaccine Sputnik V của Nga.
Sự đổ vỡ trong quan hệ cũng đã làm gián đoạn hợp tác Nga-Czech trong lĩnh vực năng lượng hạt nhân. Hôm 18.4, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp và Thương mại Czech Karel Havlicek nói rằng, tập đoàn năng lượng hạt nhân thuộc sở hữu nhà nước của Nga Rosatom có thể sẽ bị cấm đấu thầu để cải tạo nhà máy điện hạt nhân Dukovany của Cộng hòa Czech.
Cũng trong ngày 17.4, cảnh sát Czech cho biết đang tìm kiếm hai công dân Nga Alexander Petrov và Ruslan Boshirov - được cho là đã ở trong khu vực kho quân sự vào thời điểm xảy ra vụ nổ, dường như ám chỉ sự liên quan của họ.
Tin tức này đã vấp phải sự phản ứng ở Nga, vì hai nghi phạm chính là những người bị Anh cáo buộc trong vụ đầu độc điệp viên hai mang Sergei Skripal ở Salisbury vào năm 2018 - cáo buộc bị Nga bác bỏ.
Alexander Petrov và Ruslan Boshirov trước đây đã phủ nhận bất kỳ mối liên hệ nào với tình báo Nga, khẳng định họ là doanh nhân và phàn nàn rằng những cáo buộc không có căn cứ của Anh đã hủy hoại cuộc đời họ.
Trước đó, Tổng thống Mỹ Joe Biden cũng yêu cầu 10 nhà ngoại giao Nga rời khỏi đất nước với cáo buộc Điện Kremlin can thiệp vào cuộc bầu cử tổng thống Mỹ năm 2020 và tấn công mạng SolarWinds năm ngoái. Hơn 30 cá nhân và tổ chức của Nga cũng bị Mỹ trừng phạt, trong khi các công ty Mỹ bị cấm mua cổ phần trực tiếp trong nợ quốc gia của Nga.
Mátxcơva đã đưa ra phản ứng trả đũa hôm 16.4, khi Ngoại trưởng Sergey Lavrov tuyên bố 10 nhà ngoại giao Mỹ sẽ bị trục xuất khỏi Nga, đồng thời hứa hẹn các biện pháp cấm các quỹ và tổ chức phi chính phủ của Mỹ can thiệp vào công việc nội bộ của Nga.
