Tân Hoa Xã đưa tin, 3 thị trấn gồm Ashburton, Timaru và Selwyn ở phía nam New Zealand đã ban bố tình trạng khẩn cấp sau những trận mưa như trút nước dội xuống dồn dập ở vùng Canterbury, gây ra lũ lụt, vỡ đê và cắt đứt tuyến đường giao thông.
Thị trấn Ashburton đang chuẩn bị cho các cuộc sơ tán hàng loạt bởi nước sông Ashburton dâng cao trong khi mưa lớn vẫn tiếp tục đổ xuống.
Tại cuộc họp báo chiều 30.5, Neil Brown - người đứng đầu thị trấn Ashburton - cho biết khoảng 3.000 ngôi nhà đang gặp nguy hiểm và hơn 4.000 cư dân sẽ phải sơ tán nếu bờ sông bị vỡ. Thị trấn này đã ban bố tình trạng khẩn cấp trong vòng 7 ngày. Ít nhất 3 trung tâm phúc lợi đã được thành lập trong khu vực, chuẩn bị sẵn sàng trong trường hợp cần thiết.
Trong khi đó, tại thị trấn Selwyn, lực lượng Phòng vệ Dân sự đã đến gõ cửa từng nhà để yêu cầu cư dân "sơ tán ngay lập tức'' trước nguy cơ lũ lụt trên sông Selwyn sẽ cắt đứt con đường tiếp cận với các cộng đồng bên ngoài. Hơn 1.000 ngôi nhà hiện cũng không có điện trên khắp thành phố Christchurch lớn nhất vùng Canterbury.
Quyền Bộ trưởng Quản lý Khẩn cấp New Zealand Kris Faafoi cảnh báo rằng, mưa lớn sẽ tiếp tục kéo dài qua ngày 31.5 khiến mực nước có khả năng ngày càng tăng cao.
Cơ quan khí tượng New Zealand vẫn duy trì cảnh báo thời tiết khắc nghiệt màu đỏ cho khu vực Canterbury, khuyến cáo rằng thời tiết "sẽ càng trở nên tồi tệ hơn trước khi có thể được cải thiện"
Đây là cảnh báo đỏ lần thứ hai cho khu vực này với dự báo thời tiết một số nơi dự kiến sẽ nhận được lượng mưa trong 3 ngày nhiều bằng 3 tháng - ghi nhận là lượng mưa lớn nhất trong một thập kỷ.
