Thông tin cập nhật về trực thăng sao Hỏa được Teddy Tzanetos, trưởng nhóm hoạt động trực thăng tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA ở Pasadena, California tiết lộ.
Trực thăng của NASA nặng 1,8kg đã bay thành công chuyến thứ 8 trên sao Hỏa hôm 21.6. Trong lần di chuyển mới nhất trên hành tinh đỏ, trực thăng Ingenuity bay 160 mét về phía nam và đông nam để đến một sân bay mới.
Đây là chuyến bay thứ 3 của Ingenuity trong giai đoạn thử nghiệm hoạt động. Trong giai đoạn này, trực thăng sao Hỏa Ingenuity chứng minh tính hữu dụng trong vai trò trinh sát trên không nhưng không can thiệp vào sứ mệnh khoa học của tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance. Tàu thăm dò sao Hỏa của NASA đang tìm kiếm bằng chứng về sự sống cổ đại trên hành tinh đỏ.
Trực thăng sao Hỏa Ingenuity của NASA tiếp tục hoạt động tốt và các nhà khoa học của cơ quan vũ trụ Mỹ đang lên kế hoạch cho nhiều chuyến bay hơn để thúc đẩy khả năng của thiết bị này, theo CNN.
Đáng chú ý, trực thăng sao Hỏa còn đang hoạt động tốt hơn khi vấn đề phần mềm giám sát gặp sự cố đã được khắc phục trước chuyến bay thứ 8.
Sự cố về giám sát từng xảy ra trong chuyến bay hồi tháng 4 của trực thăng Ingenuity. Về cơ bản, bộ định thời giám sát của trực thăng hoạt động giống như một chế độ an toàn khi phát hiện ra vấn đề về thời gian, ngăn phần mềm của trực thăng chuyển sang chế độ bay cũng như cho phép các cánh quạt trực thăng đạt tốc độ tối đa hoặc tăng tốc.
Giải pháp tạm thời đã được phát triển để xử lý vấn đề này. Dù vậy, vẫn có khả năng bộ định thời giám sát của trực thăng sẽ tắt 15% thời gian.
Tuần trước, nhóm trực thăng sao Hỏa của NASA đã triển khai thành công bản cập nhật phần mềm bay cho Ingenuity để khắc phục vĩnh viễn sự cố, mang lại độ tin cậy cao hơn cho các chuyến bay tiếp theo.
"Chuyến bay 8 xác nhận rằng bản cập nhật phần mềm chuyến bay FC đã thành công và Ingenuity đã tự tin sẵn sàng tiến hành các chuyến bay tiếp theo" - ông Tzanetos cho hay.
Ingenuity cũng đến hạn cập nhật phầm mềm máy tính điều hướng bay giúp khắc phục sự cố xảy ra trong chuyến bay thứ 6 trên sao Hỏa. Hình ảnh do camera điều hướng chụp được đưa vào máy tính điều hướng của trực thăng đã độ trễ về thời gian. Những hình ảnh đó giúp trực thăng Ingenuity theo dõi các vị trí, cùng với các yếu tố quan trọng khác trong quá trình bay. Khi hình ảnh và thời gian không chính xác được liên kết, trực thăng bị chao đảo trong không khí.
Ingenuity đã hạ cánh an toàn nhưng nhóm nghiên cứu muốn ngăn vấn đề tương tự xảy ra với trực thăng trên sao Hỏa. Đó cũng là lý do trực thăng của NASA không chụp ảnh màu trong hai chuyến bay thứ 7 và thứ 8 trên hành tinh đỏ.
"Bản cập nhật này sẽ cung cấp cơ chế để trực thăng phát hiện và sửa khi dấu thời gian hình ảnh trong đường ống không đồng bộ/bị rớt/bị bỏ qua, đồng thời cho phép chụp lại hình ảnh màu độ phân giải cao 13 megapixel. Cập nhật này được lên kế hoạch thực hiện trong những ngày tới, theo sau chuyến bay thứ 9 của Ingenuity trên sao Hỏa" - trưởng nhóm hoạt động trực thăng sao Hỏa tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA tiết lộ.
Dù trực thăng Ingenuity đã đạt được các mục tiêu ban đầu trong những chuyến bay đầu tiên, trực thăng của NASA tiếp tục được đẩy đến tận cùng giới hạn trên hành tinh đỏ, dõi theo tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance hoạt động trên lòng hồ cổ đại của hành tinh đỏ.
