Cuộc điều tra kéo dài 2 năm đã dẫn đến kết quả mà luật sư Timothy Sini của Hạt Suffolk gọi là cuộc triệt phá lớn nhất một băng đảng đường phố ở bang New York. 96 nghi phạm bị cáo buộc các tội danh giết người, âm mưu giết người, buôn bán ma túy, tàng trữ vũ khí và bạo lực băng đảng.
"MS-13 là một băng đảng tàn nhẫn, man rợ, thực hiện các hành vi bạo lực để tuyển mộ, kiểm soát các thành viên, trả thù các đối thủ và tống tiền các thành viên vô tội trong cộng đồng của chúng tôi", CNN dẫn lời ông Sini nói trong một thông cáo.
“Chúng gửi một phần số tiền đó cho các thủ lĩnh ở căn cứ El Salvador. Những tên trùm ở El Salvador điều hành băng đảng bằng cách ra lệnh cho các nhóm địa phương ở Hạt Suffolk" - ông Sini nói.
Trên toàn thế giới, 230 thành viên băng đảng đã bị bắt và ít nhất 7 âm mưu giết người đã bị triệt phá - ông Sini cho biết thêm. 9 thủ lĩnh của các nhóm tội phạm quận Suffolk, hoặc phe phái của băng đảng, đã bị bắt giữ.
Cảnh sát thu giữ được hơn 10 kg cocaine, hơn 1.000 viên thuốc fentanyl, lượng heroin và cần sa không xác định, 9 khẩu súng ngắn, 2 khẩu súng dài, nhiều dao rựa và hơn 200.000 USD tiền mặt.
Nhà chức trách đã giáng một đòn đau vào băng đảng giết người MS-13 - truy tố 96 thành viên và cộng sự trong cuộc triệt phá lớn nhất nhóm tội phạm khét tiếng trong lịch sử bang New York.
"Mục tiêu của cuộc điều tra này là nhằm giáng một đòn mạnh vào sự chỉ đạo, hoạt động và tuyển mộ của băng đảng trong khu vực của chúng tôi", Sini nói trong cuộc họp báo hôm 20.12.
MS-13, được biết đến với tên gọi Mara Salvatrucha, có nguồn gốc từ những người nhập cư Salvador ở Los Angeles nhiều thập kỷ trước và từ đó đã xây dựng một mạng lưới tội phạm trải rộng khắp nước Mỹ.
Năm 2005, FBI tuyên bố Mara Salvatrucha được coi là băng đảng tội phạm nguy hiểm nhất không chỉ trên đất nước Mỹ mà còn trên toàn thế giới.
Băng đảng khét tiếng với bạo lực cực đoan và đôi khi sử dụng dao rựa trong giết chóc và tấn công, ông Sini nói. Cầm một con rựa tại cuộc họp báo, ông nói, “điều đó mô tả mức độ tàn bạo và man rợ của nhóm này”.
Ray Donovan, đặc vụ phụ trách Lực lượng chống Ma tuý (DEA) Văn phòng New York cho biết MS-13 có 8.000-10.000 thành viên ở Mỹ và Châu Âu và 50.000 thành viên ở Trung Mỹ.
Toà án Hạt Suffolk cho phép sử dụng hơn 200 máy nghe lén đã giúp xác định vị trí các nghi phạm trên khắp thế giới, ông nói.
Cuộc điều tra băng đảng MS-13 được thực hiện với sự hợp tác của nhiều cơ quan, theo Sini, bao gồm DEA, Cục Điều tra An ninh Nội địa, FBI, Cục Rượu, Thuốc lá, Súng và Chất nổ, Cảnh sát bang New York, Sở Cảnh sát Hạt Suffolk…
