CNN đưa tin, Mỹ tịch thu máy bay của Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro ở Cộng hòa Dominica sau khi xác định rằng việc mua lại máy bay này vi phạm lệnh trừng phạt của Mỹ. Tổng thống Maduro không sử dụng máy bay khi chuyên cơ bị tịch thu. Theo hai quan chức Mỹ, Washington đã đưa máy bay đến Florida hôm 2.9.
Đây là diễn biến mới nhất trong mối quan hệ lạnh nhạt từ lâu giữa Mỹ - Venezuela và việc tịch thu máy bay đánh dấu sự leo thang khi Mỹ tiếp tục điều tra những gì họ coi là hành vi tham nhũng của chính phủ Venezuela.
Các quan chức mô tả chiếc máy bay này tương đương Air Force One (Không lực Một) của Venezuela và nó đã được sử dụng trong các chuyến thăm cấp nhà nước trước đây của Tổng thống Maduro trên khắp thế giới.
Một quan chức Mỹ nói với CNN: "Việc tịch thu máy bay của nguyên thủ quốc gia nước ngoài là vấn đề hình sự chưa từng có. Chúng tôi đang gửi một thông điệp rõ ràng ở đây rằng không ai đứng trên luật pháp, không ai nằm ngoài tầm với các lệnh trừng phạt của Mỹ”.
Trong một tuyên bố, Tổng chưởng lý Merrick Garland cho biết: “Bộ Tư pháp tịch thu chiếc máy bay mà chúng tôi cáo buộc đã được mua bất hợp pháp với giá 13 triệu USD thông qua một công ty bình phong và được tuồn ra khỏi Mỹ để ông Nicolas Maduro và những người thân cận sử dụng”.
Bộ Tư pháp thông tin, chiếc máy bay Dassault Falcon 900EX được mua từ một công ty ở Florida và được xuất khẩu bất hợp pháp vào tháng 4.2023 từ Mỹ đến Venezuela qua vùng Caribe. Theo Bộ Tư pháp, máy bay được sử dụng cho các chuyến công du quốc tế của Tổng thống Maduro và “gần như chỉ đến và đi từ một căn cứ quân sự ở Venezuela”.
Hồ sơ cho thấy chuyến bay được đăng ký cuối cùng là vào tháng 3, từ Caracas đến thủ đô Santo Domingo của Cộng hòa Dominica.
Chính phủ Venezuela mô tả vụ tịch thu là hành vi “ăn cướp” trong một tuyên bố hôm 2.9 và cáo buộc Washington leo thang căng thẳng đối với chính phủ của ông Maduro sau cuộc bầu cử tổng thống hồi tháng 7 vừa qua.
Gần đây, Mỹ đã gây sức ép buộc chính phủ Venezuela phải "ngay lập tức" công bố dữ liệu cụ thể liên quan đến cuộc bầu cử tổng thống, với lý do lo ngại về độ tin cậy của chiến thắng mà ông Maduro tuyên bố.
Đầu năm nay, Mỹ áp đặt lại lệnh trừng phạt đối với ngành dầu khí của Venezuela để đáp trả việc chính quyền Tổng thống Maduro "không tiến hành được cuộc bầu cử toàn diện và cạnh tranh".
Tháng 3.2020, Bộ Tư pháp Mỹ đã buộc tội Tổng thống Nicolas Maduro, cùng với 14 quan chức Venezuela hiện tại và trước đây, về tội khủng bố ma túy, buôn bán ma túy và tham nhũng.
