Tập trận chung Mỹ - Philippines Kamandag (Sự phối hợp của các chiến binh của biển) nhằm tăng cường công tác chống khủng bố, viện trợ nhân đạo và nâng cao khả năng ứng phó thảm hoạ thông qua trao đổi quân sự song phương giữa lực lượng vũ trang Philippines (AFP) và lực lượng Mỹ, theo thông cáo của Đại sứ quán Mỹ tại Manila.
Các quân nhân tham gia tập trận sẽ thực hành diễn tập cứu nạn khi xảy ra thương vong lớn trong lúc giao tranh, diễn tập bắn đạn thật, tác chiến ở khu vực đô thị, di chuyển trên bộ, hỗ trợ nhân đạo và ứng phó với thảm họa. Các bài diễn tập của tập trận Kamandag sẽ được tổ chức tại nhiều khu đào tạo và các căn cứ trên đảo Luzon chính của Philippines và có sự tham dự của tổng số 900 lính thủy đánh bộ và thuỷ thủ. Cuộc tập trận chung Kamandag sẽ kéo dài tới ngày 11.10.
"Cuộc tập trận sẽ tiếp tục củng cố liên minh kéo dài nhiều thập kỷ của chúng tôi", phát ngôn viên của Đại sứ quán Mỹ ở Manila, bà Molly Koscina, phát biểu.
Washington và Manila từ lâu đã tiến hành các hoạt động quân sự chung để tăng cường khả năng tương tác và thúc đẩy phản ứng tổng thể của lực lượng đối phó với các cuộc khủng hoảng ở khu vực Ấn Độ- Châu Á-Thái Bình Dương.
Tập trận chung Kamandag năm nay thay thế cuộc tập trận song phương Phiblex hàng năm giữa Mỹ và Philippines. Cuộc tập trận Phiblex gần đây nhất diễn ra vào tháng 10.2016 trước khi bị Tổng thống Philippines Rodrigo Duterte ra quyết định chấm dứt.
Kể từ khi ông Rodrigo Duterte nhậm chức vào tháng 6.2016, đã có một số thay đổi về các cuộc tập trận quân sự chung giữa Mỹ và Philippines với một số lần hủy bỏ, bổ sung, thay đổi nội dung bài tập và đổi tên.
Việc chống khủng bố trở nên đặc biệt quan trọng đối với Philippines sau cuộc khủng hoảng Marawi hồi đầu năm nay. Thiết quân luật đã được ban bố trên đảo Mindanao, nơi có thành phố Marawi, vào tháng 5 sau khi xung đột nổ ra giữa lực lượng an ninh Philippines và các phần tử Hồi giáo cực đoan có liên kết với nhóm khủng bố IS đang tìm cách chiếm thành phố này.
