Loại vũ khí hạt nhân của Nga có khả năng tiêu diệt vệ tinh, nếu được triển khai, có thể phá hủy các hoạt động liên lạc dân sự, giám sát từ không gian cũng như các hoạt động chỉ huy và kiểm soát quân sự của Mỹ và các đồng minh.
Một cựu quan chức Mỹ chia sẻ với New York Times, hiện tại, Mỹ chưa có khả năng chống lại loại vũ khí hạt nhân đặt trên không gian nói trên để bảo vệ các vệ tinh của nước này.
Theo giới chức Mỹ, thông tin tình báo mới về năng lực hạt nhân của Nga đặt ra câu hỏi nghiêm túc về khả năng Nga từ bỏ Hiệp ước Không gian Vũ trụ (Outer Space Treaty) năm 1967 trong đó cấm tất cả vũ khí hạt nhân trên quỹ đạo. Tuy nhiên, Nga dường như chưa có khả năng triển khai loại vũ khí này nên nó không được coi là mối đe dọa khẩn cấp.
Thông tin tình báo được Hạ nghị sĩ Đảng Cộng hòa Michael R. Turner - Chủ tịch Ủy ban Tình báo Hạ viện - công bố ngày 14.2. Ông kêu gọi chính quyền Tổng thống Joe Biden giải mật thông tin.
New York Times nhận định, việc triển khai vũ khí hạt nhân trong không gian sẽ là tiến bộ đáng kể trong công nghệ của Nga.
Hiệp ước Không gian Vũ trụ là một trong những hiệp ước kiểm soát vũ khí lớn đầu tiên được đàm phán giữa Mỹ và Liên Xô và là một trong những hiệp ước cuối cùng còn tồn tại. Trong những năm qua Nga đã rút khỏi nhiều hiệp ước kiểm soát vũ khí thời Chiến tranh Lạnh.
Ngoài Hiệp ước Không gian Vũ trụ còn hiệu lực, giữa Nga và Mỹ còn hiệp ước START Mới về hạn chế vũ khí hạt nhân chiến lược - sẽ hết hạn vào tháng 2.2026.
Steven Andreasen - chuyên gia hạt nhân tại Trường Công vụ Humphrey ở Minneapolis - cho biết: “Việc chấm dứt Hiệp ước Không gian Vũ trụ có thể mở "cánh cửa xả lũ" để các quốc gia khác đưa vũ khí hạt nhân vào không gian. Một khi có vũ khí hạt nhân trên quỹ đạo, bạn có thể sử dụng chúng vào nhiều mục đích khác ngoài tiêu diệt vệ tinh".
