Con trai của Tổng thống Bashar al-Assad, Hafez, nằm trong số 4 người và 10 thực thể, bao gồm cả một đơn vị quân đội Syria, bị Washington nhắm đến với cáo buộc hỗ trợ tài chính cho chính phủ và giúp chính phủ kéo dài chiến tranh.
"Sẽ có thêm lệnh trừng phạt được áp dụng như một phần của chiến dịch gây áp lực kinh tế và chính trị nhằm ngăn chặn những nguồn lực mà chế độ của ông Assad sử dụng để gây chiến với người dân Syria" - Reuters dẫn tuyên bố của Nhà Trắng cho biết.
Cuộc chiến tranh Syria kéo dài từ năm 2011 đến nay đã khiến hàng triệu người chạy khỏi Syria và hàng triệu người phải di dời trong nước. Iran và Nga ủng hộ chính phủ của Tổng thống Assad, trong khi Mỹ ủng hộ phe đối lập.
Các biện pháp trừng phạt của Mỹ - được áp dụng theo Đạo luật Bảo vệ công dân Syria có tên gọi Caesar và các biện pháp khác - được đưa ra khi Tổng thống Bashar al-Assad đang phải vật lộn với một cuộc khủng hoảng kinh tế ngày càng sâu sắc.
Việc Syria đã phải hứng chịu lệnh trừng phạt của Mỹ và Liên minh Châu Âu EU khiến tài sản của nhà nước, của hàng trăm công ty và cá nhân bị đóng băng. Washington cũng cấm xuất khẩu và đầu tư của Mỹ vào Syria, cũng như các giao dịch liên quan đến các sản phẩm dầu và hydrocarbon.
Đây là vòng trừng phạt thứ hai do Washington áp đặt theo Đạo luật Caesar, theo đó có thể đóng băng tài sản của bất kỳ ai giao dịch với Syria, bất kể quốc tịch, và bao gồm nhiều lĩnh vực hơn. Trừng phạt cũng nhắm vào những giao dịch từ Nga và Iran với các thực thể ở Syria.
Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo nói trong một tuyên bố rằng, các lệnh trừng phạt nhằm thúc đẩy Tổng thống Bashar al-Assad thực hiện các bước không thể đảo ngược để chấm dứt cuộc chiến tranh Syria theo yêu cầu của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc.
Một quan chức cao cấp của Mỹ cũng cảnh báo các nhà đầu tư ở Trung Đông, bao gồm cả các quốc gia vùng Vịnh, rằng, Mỹ sẽ không ngần ngại đưa vào danh sách đen những người giúp chính phủ Syria "lấy đất của dân thường để trục lợi và hỗ trợ cho chính quyền ông Assad".
Chính quyền Syria đổ lỗi rằng các lệnh trừng phạt của phương Tây gây khó khăn cho người dân nước này, tiền tệ mất giá, giá cả tăng vọt và người dân phải vật lộn để mua thực phẩm và nhu yếu phẩm cơ bản.
Đại sứ Mỹ tại Liên Hợp Quốc Kelly Craft phát biểu trong một cuộc họp của Hội đồng Bảo an về Syria hôm 29.7 rằng, các lệnh trừng phạt của Mỹ đối với Syria không nhằm mục đích gây tổn hại cho người dân và không nhắm mục tiêu vào hỗ trợ nhân đạo.
