Theo ABC News, thế giới - vốn đã "kiệt sức" vì đại dịch COVID-19, nay lại phải đối mặt với biến thể mới. Các quốc gia sẽ phải hạn chế việc đi lại và thực hiện nhiều giải pháp để ngăn chặn sự lây lan của biến thể tiềm ẩn nhiều rủi ro này, trước khi chúng ta biết được nó thực sự nguy hiểm như thế nào.
Liệu Omicron có lây lan nhanh hơn cả biến thể Delta vốn đã rất dễ lây lan không? Nó có làm cho bệnh nặng hơn không? Nó có trốn tránh được sự bảo vệ của vaccine hoặc khiến những người từng mắc COVID-19 tái mắc trở lại không? Có rất nhiều phỏng đoán nhưng vẫn còn quá ít bằng chứng để khẳng định.
Trevor Bedford - nhà nghiên cứu sự tiến hóa của virus Corona từ Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Fred Hutchinson - cho hay, Omicron có thể không tệ như chúng ta tưởng tượng, nhưng cảnh giác cao độ với nó vào lúc này là hoàn toàn đúng đắn.
Các nhà khoa học có rất ít dữ liệu để trả lời cho câu hỏi liệu Omicron có gây ra bệnh nặng hơn các biến thể khác hay không. Mặc dù Omicron đã lây lan đến nhiều quốc gia chỉ vài ngày sau khi việc phát hiện về nó được công bố, nhưng vẫn còn quá sớm để kết luận khả năng lây lan của nó.
Để hiểu rõ hơn về Omicron, các nhà nghiên cứu đang cố gắng tìm hiểu cách nó xuất hiện. Nó không phải là hậu duệ của Delta. Một giả thuyết phổ biến cho rằng, một người nào đó có hệ thống miễn dịch suy yếu nghiêm trọng đã bị nhiễm SARS-CoV-2 và lâu khỏi đến mức các đột biến chồng chất lên nhau.
Bedford cho biết các biến thể lưu hành vào mùa hè năm 2020 dường như là họ hàng gần nhất của Omicron. Virus đột biến mỗi khi chúng lây lan và có thể Omicron đang âm ỉ ở một nơi nào đó mà không bị phát hiện với những xét nghiệm COVID-19 kém.
Sự xuất hiện đột ngột của Omicron nhiều khả năng là kết quả của cuộc "vật lộn" gay cấn, khi một cơ thể có hệ miễn dịch bị tổn thương phải chống lại một loại virus liên tục thay đổi protein đột biến của nó để tránh bị phát hiện, Bedford suy đoán.
Mất bao lâu để giải đáp những bí ẩn về biến thể Omicron?
Theo các nhà khoa học, có thể mất từ 2-4 tuần để hiểu được một số điều quan trọng về Omicron. Một trong số những điều mà người ta quan tâm nhất hiện nay là Omicron có thể làm giảm bao nhiêu phần trăm khả năng miễn dịch. Cho đến nay, biến thể Beta là thách thức lớn nhất đối với khả năng bảo vệ của vaccine, nhưng may mắn là nó đã không lan truyền rộng rãi.
Các nhà sản xuất vaccine và giới khoa học đang thiết lập các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, để tìm hiểu kháng thể được vaccine hoặc việc nhiễm virus trước đó tạo ra có thể chống lại Omicron tốt như thế nào so với các biến thể trước đó. Việc này cần có thời gian vì trước tiên, họ phải phát triển các mẫu được gọi là "pseudovirus" chứa các đột biến mới đáng lo ngại.
Các chuyên gia cũng sẽ theo dõi cẩn thận tỉ lệ truyền nhiễm do Omicron gây ra cũng như mức độ nghiêm trọng.
