CNN đưa tin, hai thành viên thủy thủ đoàn - một người Anh và một người Romania - hôm 29.7 đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào tàu chở dầu Mercer Street của tỉ phú Israel ngoài khơi bờ biển Oman.
Israel và Mỹ đang đổ lỗi cho Iran về vụ tấn công trong khi truyền thông nhà nước Iran cũng nói rằng vụ việc nhằm trả đũa vụ không kích vào một sân bay quân sự ở Syria mà họ cáo buộc Israel đứng sau. Tuy nhiên, giới chức Iran cho đến nay vẫn chưa đưa ra bình luận về vụ tấn công.
Hãng quản lý tàu Mercer Street là công ty quản lý quốc tế Zodiac Maritime có trụ sở chính tại London và do ông trùm vận tải biển Israel Eyal Ofer đứng đầu - cho biết con tàu đang đi từ Dar es Salaam ở Tanzania đến Fujariah ở Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) nhưng không chở theo hàng hóa. Tàu được gắn cờ Liberia, theo trang web theo dõi hàng hải Marine Traffic.
Zodiac ngày 30.7 lên tiếng xác nhận rằng chiếc tàu chở dầu này thuộc quyền sở hữu của họ và đang di chuyển đến một địa điểm an toàn dưới sự hộ tống của tàu sân bay USS Ronald Reagan và tàu khu trục USS Mitscher của Hải quân Mỹ.
Do vụ việc xảy ra tại vùng biển của Oman, quốc gia này đã cử các máy bay phản lực và một tàu hải quân đến địa điểm xảy ra tấn công. Các quan chức Oman nói rằng họ đã được con tàu và thủy thủ đoàn thông báo sẽ tiếp tục ra khơi mà không cần sự hỗ trợ - hãng thông tấn Oman dẫn nguồn tin từ Trung tâm An ninh Hàng Hải Oman cho hay.
Vụ tấn công xảy ra trong bối cảnh gia tăng căng thẳng giữa Israel và Iran và sau một loạt vụ tấn công tàu chở dầu ở Vịnh Oman trong những năm gần đây mà Mỹ đổ lỗi do Iran.
Bộ trưởng Ngoại giao Israel Yair Lapid lên tiếng phản đối hành động của Iran, cho rằng đó là hành động phá hoại và gây bất ổn, ảnh hưởng xấu đến toàn thế giới, gây hại cho tự do hàng hải.
Ông Lapid nói thêm rằng đã trao đổi với người Ngoại trưởng Anh Dominic Raab về một phản ứng mạnh mẽ sau vụ tấn công.
Trong một tuyên bố trên Twitter, Văn phòng Đối ngoại và Khối thịnh vượng chung của Vương quốc Anh cho biết họ "quan ngại sâu sắc" về vụ việc xảy ra ngoài khơi bờ biển Oman.
"Chúng tôi chia buồn với thân nhân của công dân Anh và Romania thiệt mạng trong vụ việc... Các tàu phải được đi lại tự do phù hợp với luật pháp quốc tế" - tuyên bố cho hay.
