Theo AP, khi mùa lễ hội tại Châu Âu đang đến gần, các nhà lãnh đạo EU muốn tránh đưa các quy tắc khó hiểu và đảm bảo tất cả 27 quốc gia thành viên đều cho phép việc đi lại không bị hạn chế.
Tuy vậy, sự gia tăng số ca nhiễm COVID-19 một cách đáng báo động đã khiến nhiều chính phủ tại Châu Âu phải thực hiện các biện pháp y tế công cộng và áp dụng những hạn chế mới trong thời gian gần đây. Pháp sẽ hạn chế du khách đến từ Anh, đặt giới hạn về lý do đi lại và yêu cầu cách ly 48 giờ khi đến. Các biện pháp mới dự kiến sẽ có hiệu lực vào cuối tuần.
Hội đồng Châu Âu, nơi tập hợp các nhà lãnh đạo của EU để thiết lập chương trình nghị sự chính trị của khối, đã nói trước cuộc đàm phán tại Brussels rằng: "Các hạn chế không được làm suy yếu hoạt động tại các thị trường đơn lẻ hoặc cản trở việc đi lại giữa các quốc gia thành viên EU và Châu Âu".
Italia trong tuần này đã yêu cầu du khách đã tiêm vaccine làm xét nghiệm COVID-19, làm dấy lên lo ngại rằng những động thái tương tự ở những nơi khác sẽ hạn chế khả năng đi du lịch, gặp bạn bè và người thân của công dân EU trong kỳ nghỉ lễ.
Bồ Đào Nha cũng đã áp dụng biện pháp tương tự vào ngày 1.12, yêu cầu xét nghiệm âm tính bắt buộc đối với tất cả hành khách trên các chuyến bay đến, bất kể tình trạng tiêm chủng, xuất xứ hay quốc tịch của họ. Hy Lạp thông báo hôm 15.12, tất cả du khách đến nước này phải có kết quả xét nghiệm âm tính bắt đầu từ 19.12, trừ khi họ ở nước ngoài trong ít hơn 48 giờ.
Các nhà lãnh đạo trong khối sẽ thảo luận về việc triển khai vaccine và sự cần thiết của liều tăng cường để chống lại sự lây lan của biến thể Omicron.
Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis cho biết: “Câu trả lời duy nhất cho lúc này là đẩy nhanh chương trình tiêm chủng, đặc biệt chú trọng đến các mũi tiêm nhắc lại. Chúng tôi là một trong những quốc gia Châu Âu đầu tiên mở các đợt tiêm tăng cường cho toàn bộ người dân”.
Thủ tướng Ireland Micheál Martin nói rằng, các nhà lãnh đạo có những lo ngại đáng kể về khả năng lan truyền nhanh chóng của biến thể Omicron và tạo ra áp lực lên hệ thống y tế.
Theo Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Ursula von der Leyen, Omicron dự kiến sẽ là biến thể COVID-19 chiếm ưu thế ở 27 quốc gia thuộc Liên minh Châu Âu. Bà cũng cho hay, hơn 66% dân số EU hiện đã được tiêm phòng đầy đủ, nhưng con số đó không đưa ra một cái nhìn rõ ràng về bức tranh tương phản của EU.
Trong khi các quốc gia như Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đã tiêm chủng cho phần lớn người dân của họ, các quốc gia khác lại khá chậm chạp trong việc tiêm chủng. Chẳng hạn, Bulgaria chỉ có 26,6% dân số được tiêm chủng đầy đủ, theo Trung tâm Phòng ngừa và Kiểm soát Dịch bệnh Châu Âu.
