Guardian đưa tin, trước đây, các nhà khoa học mới chỉ ước tính được chiều dài của loài cá mập khổng lồ Otodus megalodon, sống cách đây khoảng 23 đến 3 triệu năm trước, nhưng một nhóm nghiên cứu của Đại học Bristol và Đại học Swansea đã xác định được kích thước phần còn lại của cơ thể nó.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các phương pháp toán học và so sánh megalodon từ thời kỳ Đại Tân Sinh với những con họ hàng còn sống để tìm ra kích thước tổng thể của nó. Tuy nhiên gần đây, megalodon đã trở nên nổi tiếng hơn trong các bộ phim Hollywood như The Meg (Cá mập siêu bạo chúa).
Cá mập trắng lớn - được mô tả trong bộ phim ăn khách Jaws năm 1975 - là hậu duệ xa của loài megalodon và thường có chiều dài hơn 6 mét.
Kết quả nghiên cứu cho thấy, một con megalodon dài 16 mét thường có cái đầu dài khoảng 4,65 mét, vây lưng dài 1,62 mét và đuôi dài 3,85 mét. Điều này có nghĩa là một người trưởng thành có chiều dài tương đương với vây lưng của cá mập.
Jack Cooper, thạc sĩ cổ sinh vật học của Đại học Bristol, đã mô tả nghiên cứu này là “dự án trong mơ” của ông.
"Megalodon là loài cá mập đã truyền cảm hứng cho tôi theo đuổi cổ sinh vật học ngay từ khi mới 6 tuổi, vì vậy tôi rất sung sướng khi có cơ hội nghiên cứu nó. Đây là dự án mơ ước của tôi. Nhưng để nghiên cứu toàn bộ con vật thì rất khó vì những gì chúng ta có toàn là những bộ răng”, ông trải lòng.
Ngoài ra, ông chia sẻ thêm rằng, từ khi còn là một cậu sinh viên đại học, ông đã làm việc và đi lặn với người dân ở Nam Phi. Dù cá mập nguy hiểm nhưng ông vẫn thấy nó rất xinh đẹp, khiến ông muốn nghiên cứu.
Trước đây, hóa thạch cá mập chỉ được so sánh với cá mập trắng lớn nhưng phân tích mới nhất đã được mở rộng, bao gồm 5 loài cá mập ngày nay.
Đầu tiên, các nhà nghiên cứu đã kiểm tra xem các động vật sống có thay đổi tỉ lệ khi chúng lớn lên hay không và kết quả nghiên cứu chỉ ra rằng điều này không đúng.
"Chúng tôi lấy các kích thước tăng trưởng của 5 loài hiện đại và dự đoán hình dạng tổng thể khi chúng ngày càng lớn hơn - chiều dài cơ thể có thể lên đến 16 mét".
Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí Scientific Reports.
