Hãng tin ANSA của Italia đưa tin, nhóm nghiên cứu tại Đại học Bambino Gesu ở Rome, Italia, đã tiến hành nghiên cứu và đưa ra hình ảnh minh họa đầu tiên so sánh các đột biến của biến thể Omicron nguy hiểm nhất hiện nay với đột biến của biến thể Delta. Theo đó, siêu biến thể mới có thể đã biến đổi để thích ứng với cơ thể con người nhưng chưa chắc đã nguy hiểm hơn biến thể Delta.
Nhìn vào hình ảnh có thể thấy cấu trúc protein đột biến của biến thể Omicron ở bên phải và của biến thể Delta ở bên trái. Mặc dù đột biến của biến thể Delta (chấm đỏ bên trái) đã rất đa dạng nếu so sánh với chủng virus SARS-CoV-2 ban đầu, nhưng đột biến của Omicron (chấm đỏ bên phải) còn nhiều hơn hẳn so với Delta và tập trung ở khu vực tương tác trực tiếp với tế bào của con người. Mức độ đột biến giảm dần tại những vùng màu cam, vàng, xanh lá và cuối cùng là xám không có thay đổi gì.
Theo các tác giả nghiên cứu, điều này không có nghĩa là biến thể Omicron nguy hiểm hơn, mà chỉ đơn giản là virus đã tạo ra một biến thể thích nghi hơn với con người.
Các nhà khoa học lưu ý: “Tiến hành các nghiên cứu sâu hơn chúng ta sẽ biết được liệu sự thích ứng này là trung tính, ít nguy hiểm hơn hay nguy hiểm hơn”.
Trước đó, vào ngày 26.11, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã chỉ định biến thể B.1.1.529 là "biến thể đáng lo ngại" và đặt tên là Omicron. WHO cho biết, biến thể mới có "một số lượng lớn các đột biến, một số đột biến đáng lo ngại". Theo WHO, bằng chứng sơ bộ cho thấy nguy cơ tái nhiễm với biến thể Omicron tăng lên so với các biến thể đáng lo ngại khác.
Dữ liệu về biến thể SARS-CoV-2 mới, B.1.1.529, được xác định ở phía nam của Châu Phi, được đưa lên cơ sở dữ liệu quốc tế GISAID vào ngày 22.11.
WHO bày tỏ lo ngại trước các báo cáo từ Nam Phi về sự lây lan nhanh chóng ở tỉnh Gauteng đông dân cư, điều này có thể cho thấy khả năng lây truyền cao của chủng virus này. Một số quốc gia đã đình chỉ dịch vụ hàng không với Nam Phi và các quốc gia khác ở phía nam Châu Phi.
