Theo IOM, con thuyền bị chìm ngoài khơi cảng Khoms của Libya, cách thủ đô Tripoli khoảng 120km về phía Đông. Libya vốn là một cửa ngõ quan trọng cho những người di cư đến từ Châu Âu.
Hiện chưa rõ nguyên nhân khiến con thuyền bị chìm, nhưng nguyên nhân thông thường là do quá tải hoặc khởi hành vào ban đêm ngay cả khi thời tiết xấu, để tránh bị lực lượng tuần duyên phát hiện.
Trưởng phái đoàn IOM tại Libya Federico Soda viết trên Twitter: "Kinh hoàng trước một mất mát đau đớn khác ngoài khơi bờ biển Libya. Ít nhất 57 người chết đuối hôm nay trong thảm kịch mới nhất. Những người sống sót cho biết 20 phụ nữ và 2 trẻ em nằm trong số những người thiệt mạng".
Trước đó vào tháng 7, IOM thông báo số người thiệt mạng khi cố gắng vượt Địa Trung Hải đã tăng gần gấp đôi trong nửa đầu năm 2021 so với cùng kỳ năm 2020.
Theo Cao ủy Liên Hợp Quốc về người tị nạn (UNHCR), lực lượng bảo vệ bờ biển Libya đã đón hơn 13.000 người tị nạn chỉ trong nửa đầu năm 2021.
Trong nhiều năm, Liên minh Châu Âu đã cố gắng hỗ trợ các lực lượng Libya trong việc ngăn chặn di cư bất hợp pháp, nhưng tình hình không mấy khả quan.
