Theo Daily Mail, những bức ảnh đầu tiên chụp bên trong chiến hạm do Navy Times xác nhận đã cho thấy những thiệt hại nặng nề của vụ hỏa hoạn tuần trước.
Các quan chức hải quân Mỹ cho biết, vụ hỏa hoạn trên tàu tấn công đổ bộ USS Bonhomme Richard - đang được bảo trì và nâng cấp tại một cảng ở San Diego - đã xảy ra với nhiệt độ lên tới 650 độ C. Ngọn lửa thiêu chảy các thiết bị bằng nhôm, dây điện, nhựa và chất dễ cháy như vách thạch cao, giường cũng như đồ dùng thiết yếu bên trong con tàu dài 260 mét.
Khoảng 160 người đã ở trên tàu khi ngọn lửa bùng phát. Hơn 60 thủy thủ và người dân được điều trị chấn thương nhẹ, kiệt sức vì nóng và hít phải khói từ đám cháy.
Trước tình hình đó, Tham mưu trưởng Hải quân Mỹ, Đô đốc Mike Gilday đã cam kết điều tra kỹ lưỡng về vụ hỏa hoạn "tồi tệ nhất từng có trong lịch sử gần đây ngoài chiến đấu" và ước tính thiệt hại là rất lớn.
Đối với các thủy thủ đoàn trên chiến hạm, việc nhìn thấy con tàu bị thiêu đen là "một cú đấm như thắt ruột" với cảm giác như vừa mất đi ngôi nhà của chính mình. "Với mỗi người trong số họ, điều này giống như sự mất mát cá nhân", đô đốc Gilday nói.
Hơn 1 tuần sau khi ngọn lửa bùng phát lúc 8h30 sáng (giờ địa phương) ngày 12.7, vẫn chưa thể thống kê đầy đủ mức độ thiệt hại thực sự của vụ hỏa hoạn. Các kỹ sư sẽ cần phải vào sâu bên trong tàu để đánh giá khi không gian bên trong hạ nhiệt, giới chức cho biết.
Mặc dù hải quân Mỹ vẫn chưa thể xác định nguyên nhân gây ra vụ cháy trên USS Bonhomme Richard, nhưng việc tổn thất một nền tảng chiến đấu lớn trong trận hỏa hoạn là điều hiện hữu rõ ràng ngay trước mắt. Triển vọng cho lần ra khơi tiếp theo của USS Bonhomme Richard còn rất mịt mờ.
Trong trường hợp không thể cứu vãn, việc thay thế con tàu có thể tiêu tốn khoảng 4 tỉ USD. USS Bonhomme Richard đã cập cảng từ năm 2018 và gần kết thúc đợt nâng cấp ước tính 250 triệu USD để phục vụ việc triển khai tiêm kích F-35B của Thủy quân lục chiến ở Thái Bình Dương.
