Mưa sao băng Geminid xuất hiện trên Google Doodle là một trận mưa sao băng gây ra các mảnh thiên thạch của tiểu hành tinh 3.200 Phaethon khi chúng bay vào khí quyển trái đất.
Mưa sao băng Geminid là cơn mưa sao băng cuối cùng trong năm, nếu trời quang, con người có thể nhìn thấy 60 – 120 vệt/giờ, lớn hơn nhiều so với lượng sao băng trung bình ở các trận mưa sao băng khác, chỉ khoảng 30 - 50 vệt/giờ.
Hiện tượng này thường xảy ra vào giữa tháng 12 mỗi năm.
Mưa sao băng giống như được phun ra từ chòm sao Song Tử Geminid được quan sát lần đầu vào năm 1862 và qua mỗi năm các vệt sáng màu vàng ngày càng rõ nét.
Theo giờ Việt Nam, mưa sao băng Geminid 2018 sẽ đạt cao điểm vào đêm giữa ngày 14 đến ngày 15.12.
Khác với hầu hết các trận mưa sao băng khác có nguồn gốc từ các sao chổi, Geminid xuất phát từ những mảnh vụn của một tiểu hành tinh.
3.200 Phaethon là một tiểu hành tinh nhỏ có đường kính khoảng 5km và chuyển động quanh Mặt Trời.
Những mảnh vụn của tiểu hành tinh này để lại trên đường đi của nó khi tới gần Mặt Trời là rất nhiều thiên thạch nhỏ. Hàng năm, khi Trái Đất đi qua khu vực này, các thiên thạch đi sâu vào khí quyển Trái Đất và tạo ra những vật sao băng có thể quan sát được từ mặt đất.
Đây là mưa sao băng không phải sao chổi như tất cả các cơn mưa sao băng khác. Do vậy, Google Doodle đã hiển thị về trận mưa sao băng này để nhắc nhở mọi người về một trong những hiện tượng thiên văn được mong đợi nhất trong năm.
Theo các chuyên gia, để chiêm ngưỡng mưa sao băng Geminid 2018 đẹp nhất bằng mắt thường, cần xác định khu vực trung tâm của sao băng là chòm sao Gemini (Song Tử), giống với hình hai anh em trên bầu trời.
Chòm sao này mọc lên lúc 10h, hướng Đông. Vào nửa đêm, nó lên cao trước khi dịch chuyển về chân trời phía Tây.
Ngoài ra, bạn nên đứng ở địa điểm cao, thoáng, không bị cây cao và tòa nhà cao tầng che khuất cũng như tắt các thiết bị điện để dành không gian quan sát trời đêm tốt nhất.
