Theo CBS News, trong nỗ lực khẩn trương giải cứu 17 nhà truyền giáo, gồm 16 người Mỹ và 1 người Canada, bị một băng đảng Haiti bắt cóc hôm 16.10, các đặc vụ FBI đã làm việc với chính quyền địa phương ở quốc gia Caribbea nhỏ bé để tìm kiếm tung tích nạn nhân.
Một gia đình 5 người đến từ Oceana, Michigan, nằm trong số những người Mỹ đang bị bọn bắt cóc giam giữ.
Theo một nguồn tin cao cấp trong chính phủ, băng đảng này yêu cầu 1 triệu USD tiền chuộc cho mỗi con tin - tổng cộng 17 triệu USD - để trả tự do cho các nhà truyền giáo. The Wall Street Journal là tờ báo đầu tiên đưa thông tin về số tiền chuộc.
Các nhà truyền giáo thuộc một tổ chức Cơ đốc có trụ sở tại Ohio, Mỹ, đã bị bắt cóc ngay bên ngoài thủ đô Port-au-Prince của Haiti. Các nhà chức trách tin rằng thủ lĩnh băng đảng 400 Mawazo là chủ mưu vụ bắt cóc. Phóng viên Manuel Bojorquez của CBS News và các cộng sự lần ra số điện thoại của tên thủ lĩnh và thử gọi điện. Kết quả, một người đàn ông bắt máy, nhưng anh ta đã cúp máy sau khi biết người gọi ở đầu dây bên kia.
Ngày 18.10, người dân Haiti đã xuống đường ở thủ đô Port-au-Prince để phản đối về các cuộc khủng hoảng mà đất nước này đang phải đối mặt, bao gồm gia tăng các vụ bắt cóc bạo lực, động đất chết người và vụ ám sát Tổng thống Jovenel Moise tại tư gia hồi tháng 7.
Quốc gia nghèo nhất Châu Mỹ này đang trong bối cảnh kinh tế và chính trị tồi tệ, nơi nghèo đói bao trùm là mảnh đất màu mỡ cho các băng nhóm tội phạm như 400 Mawozo.
Các đội tác chiến của FBI đang phối hợp và hỗ trợ chính quyền Haiti đàm phán để đưa các nhà truyền giáo trở về an toàn.
"Chúng tôi đang cố gắng làm hai việc cùng một lúc - duy trì các đường dây liên lạc mở và chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất" - James Gagliano, một cựu đặc nhiệm thuộc đội giải cứu con tin của FBI, nói với CBS News về khả năng xấu nhất có thể xảy ra.
Gagliano nói rằng nếu rõ ràng băng nhóm này dám giết hoặc đe dọa giết con tin, cơ quan thực thi pháp luật Mỹ có khả năng sẽ cử một đội tấn công để thực hiện chiến dịch giải cứu.
