Các cặp sợi và cụm sợi ở trung tâm Dải Ngân hà kéo dài gần 150 năm ánh sáng và cách đều nhau. Những cấu trúc vũ trụ kỳ lạ đã vài triệu năm tuổi và có nhiều vẻ ngoài khác biệt. Một số sợi giống như dây đàn hạc, thác nước hoặc thậm chí là các vòng xung quanh sao Thổ. Tuy nhiên, bản chất thực sự của những sợi này vẫn khó nắm bắt.
Farhad Yusef-Zadeh, giáo sư vật lý và thiên văn học tại Đại học Northwestern, lần đầu tiên phát hiện ra những sợi này cách đây 35 năm qua sóng vô tuyến. Ông xác định rằng, các sợi được tạo ra từ những electron tia vũ trụ đang di chuyển từ trường của chúng với tốc độ gần bằng tốc độ ánh sáng. Tuy nhiên, nguồn gốc của những sợi vũ trụ này vẫn còn là một bí ẩn.
Hiện tại, thông qua kính thiên văn MeerKAT của đài quan sát thiên văn vô tuyến Nam Phi, giới thiên văn học có thể tìm thấy một số lượng sợi gấp 10 lần so với khám phá trước đây của Yusef-Zadeh.
Một nghiên cứu trình bày chi tiết phát hiện những sợi vũ trụ ở tâm Dải Ngân hà được đăng trên tạp chí The Astrophysical Journal Letters.
Tác giả chính của nghiên cứu Yusef-Zadeh cho hay: "Giờ đây, cuối cùng, chúng ta cũng nhìn thấy bức tranh lớn - một cái nhìn toàn cảnh với vô số sợi. Chỉ xem xét một vài sợi nhỏ khó có thể đưa ra kết luận rõ ràng những sợi đó là gì và đến từ đâu. Đây là một bước ngoặt trong việc tiếp tục phát triển hiểu biết của chúng ta về những cấu trúc này".
Bức ảnh thiên văn mới về cấu trúc sợi này được tạo ra từ việc ghép 20 quan sát khác nhau với phần trung tâm của Dải Ngân hà, nằm cách Trái đất 25.000 năm ánh sáng, trong vòng 3 năm.
Ngoài các sợi, bức ảnh thiên văn cũng cho thấy dấu hiệu về sự ra đời của những ngôi sao, tàn tích của những ngôi sao đã phát nổ.
Tác giả Yusef-Zadeh và nhóm nghiên cứu chỉ tập trung vào các sợi và phân tách những sợi này khỏi các hiện tượng khác trong ảnh chụp.
“Chúng giống như nghệ thuật hiện đại. Những hình ảnh này quá đẹp và phong phú và hơn hết, sự bí ẩn khiến chúng trở nên thú vị hơn" - ông nói.
Các nhà khoa học cho rằng, những sợi này có nhiều khả năng liên quan đến hoạt động trong quá khứ của hố đen siêu khối lượng ở trung tâm Dải Ngân hà hơn là do các vụ nổ sao gây ra. Nhóm nghiên cứu cũng đã xác định được rằng từ trường dọc theo các sợi mạnh hơn.
Nhiều nghiên cứu về những sợi vũ trụ này sẽ được công bố trong tương lai và các nhà khoa học hy vọng sẽ khám phá ra cách thức tồn tại của những sợi này trong tập hợp thiên thể lộn xộn gần trung tâm của Dải Ngân hà.
