Reuters đưa tin ngày 20.8, trong trận giông bão lớn nhất trong hơn một thập kỉ ập xuống California vào đầu tuần này, gần 11.000 tia sét đã được ghi nhận trong suốt 72 giờ và là nguyên nhân gây ra 367 đám cháy ở nhiều địa điểm khác nhau trên khắp tiểu bang.
Các nhà chức trách cho biết, gần hai chục đám cháy trong số đó đã bùng phát thành những vụ hỏa hoạn lớn trên diện rộng.
Nhiều đám cháy bùng lên trải khắp khu vực sản xuất rượu vang khô hạn ở phía bắc California, khiến con đường liên bang 80 qua thành phố Fairfield phải đóng cửa. Ngọn lửa dữ dội quét qua qua đường cao tốc, khiến các tài xế ô tô cuống cuồng đi lánh nạn.
Ở miền trung California, một máy bay trực thăng đang thực hiện nhiệm vụ dập lửa ở hạt Fresno cách San Francisco khoảng 258km về phía nam, thì gặp sự cố khiến phi công thiệt mạng, theo tin từ giới chức địa phương.
Will Powers, phát ngôn viên của Cục Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California (CalFire), cho biết, bốn cư dân bị bỏng và may mắn sống sót sau đám cháy lớn kéo dài vài tiếng tại một số khu dân cư trong cùng khu vực.
Đám cháy tại khu dân cư này đã thiêu rụi phần lớn 18.615 ha diện tích đồi và núi xung quanh thành phố Fairfield và thị trấn lân cận Vacaville vào ngày 18.8 và 19.8.
Ít nhất 50 ngôi nhà và các công trình kiến trúc khác đã bị thiêu trụi và 50 ngôi nhà khác bị hư hại, CalFire thông tin.
Thống đốc bang California, Gavin Newsom, phát biểu trong một cuộc họp báo cho biết: “Chúng tôi đang hứng chịu những đám cháy lớn chưa từng thấy trong suốt nhiều năm qua'', đồng thời nói thêm rằng, ông đã đề nghị huy động 375 xe cứu hỏa từ ngoài tiểu bang đến hỗ trợ khống chế các đám cháy.
Ngày 18.8, Thống đốc California đã ban bố tình trạng hỏa hoạn khẩn cấp trên toàn tiểu bang.
