Tính đến 26.2, ít nhất có 322 ca đã xác nhận dương tính và 11 ca tử vong do COVID-19 tại Italia. Ngay lập tức, chính quyền Italia đã và đang thực hiện nhiều biện pháp ngăn chặn dịch bệnh như phong tỏa, cách ly, đóng cửa những điểm tụ tập đông người, đặc biệt là các vùng thuộc tâm dịch Lombardy và Veneto (gần thành phố Milan).
Người dân nhiều nơi đã đổ xô tới các siêu thị, cửa hàng để mua sắm dự trữ thực phẩm, khẩu trang, nước rửa tay và nhiều hàng hóa khác vì lo sợ COVID-19. Nhiều giá hàng mì Ý, bánh quy, đồ hộp trống trơn, các hiệu thuốc hết sạch khẩu trang, nước rửa tay, sát khuẩn.
"Thay vì đổ xô tích trữ thực phẩm, chúng ta nên để ý bảo vệ những người có nguy cơ cao nhiễm bệnh, ví dụ như những người cao tuổi", thị trưởng Milan, ông Beppe Sala khuyến cáo.
Thị trưởng Lombardy Attilio Fontana kêu gọi người dân giữ bình tĩnh bởi "lao đi mua sắm tích trữ đồ không có ý nghĩa gì trong khi trước sau gì cũng sẽ có đủ cho tất cả".
Tại Rome, Thủ tướng Italia Giuseppe Conte cho biết ông tin tưởng rằng các biện pháp ngăn chặn chặt chẽ được tiến hành xung quanh các cụm lây nhiễm sẽ có hiệu quả.
Trước đó, một nhóm các chuyên gia y tế của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Trung tâm Phòng chống và Kiểm soát Dịch bệnh Châu Âu đã đến Italia hôm 24.2 để hỗ trợ chính quyền địa phương.
WHO cho biết rất đáng quan ngại trước tình hình các ca dương tính tăng nhanh chóng tại Italia. Tuy nhiên theo thống kê, phần lớn các trường hợp dương tính với COVID-19 hiện có triệu chứng nhẹ.