Astra Space đã phóng tên lửa LV0007 thành công lên quỹ đạo từ Khu phức hợp sân bay vũ trụ Thái Bình Dương trên đảo Kodiak, Alaska ngày 20.11, CNBC đưa tin.
Sau khi cất cánh suôn sẻ, tên lửa dài 13m của công ty chuyên về các phương tiện phóng vũ trụ đã đạt được quỹ đạo mục tiêu sau khoảng 9 phút, ở độ cao 500km.
Tên lửa của Astra Space trong lần phóng này mang theo trọng tải thử nghiệm cho lực lượng không gian vũ trụ Mỹ.
Thành tựu phóng thành công thiết bị vũ trụ vào quỹ đạo của Astra Space đã được tỉ phú giàu nhất thế giới Elon Musk cùng nhiều nhân vật tiếng tăm khác trong ngành vũ trụ khen ngợi. "Xin chúc mừng! Quỹ đạo không hề dễ dàng" - giám đốc điều hành SpaceX và Tesla chia sẻ trên Twitter chúc mừng Astra.
Với thành tích này, Astra gia nhập nhóm các công ty vũ trụ của Mỹ đã phóng thành công thiết bị lên quỹ đạo bằng tên lửa do tư nhân tài trợ. Trước Astra, những công ty đạt được thành tựu này là SpaceX, Rocket Lab và Virgin Orbit.
Giám đốc điều hành Astra Chris Kemp cho biết trên webcast của công ty rằng: "Đây là một điều cực kỳ khó thực hiện".
"Nhóm đã làm việc chăm chỉ trong nhiều năm và chứng kiến lặp đi lặp lại, thất bại này đến thất bại khác để tới thành công" - giám đốc Kemp nói thêm.
Việc Astra Space phóng thành công thiết bị vào quỹ đạo diễn ra sau loạt nỗ lực thất bại. Hồi tháng 8, 1 trong 5 động cơ chính của phương tiện đã ngừng hoạt động ngay sau khi cất cánh.
Vụ thử tên lửa LV0006 vào cuối tháng 8 của công ty khởi nghiệp vũ trụ 5 năm tuổi đã trở thành tâm điểm chú ý khi vụ phóng thất bại. Tên lửa này gây chú ý vì bay sang ngang thay vì phóng thẳng lên. Cộng đồng mạng đã đăng ảnh so sánh sự thất bại của tên lửa Astra với SpaceX, gọi tên lửa của Astra là "Space Y".
Astra đặt mục tiêu sẽ phóng nhiều tên lửa cỡ nhỏ của hãng, phấn đấu phóng mỗi ngày một tên lửa trước năm 2025, theo CNBC.
Trong khi đó, Elon Musk gần đây cho biết, SpaceX sẽ đưa tàu vũ trụ Starship của hãng lên quỹ đạo lần đầu vào đầu năm 2022. Người giàu nhất thế giới cũng cảnh báo rằng nỗ lực ban đầu này cũng có khả năng thất bại.
SpaceX sẽ thực hiện các cuộc thử nghiệm vào tháng 12, trước chuyến bay vào quỹ đạo của tàu vũ trụ Starship vào tháng 1, theo Business Insider.
