Kế hoạch của Trung Quốc xây dựng một đập thủy điện trên sông Yarlung Zangbo ở Tây Tạng đã làm dấy lên lo ngại ở Ấn Độ và Bangladesh, những quốc gia ở hạ lưu.
Tờ The Diplomat đưa tin, các quan chức Ấn Độ cảnh báo Trung Quốc có thể sử dụng đập để kiểm soát dòng chảy của con sông chảy vào đông bắc Ấn Độ, hoặc đóng cửa nguồn cung cấp nước gây khan hiếm, hoặc đột ngột xả nước gây ra lũ quét. Tại Bangladesh, các chuyên gia lo ngại rằng Trung Quốc có thể xây đập để chuyển dòng chảy, gây khan hiếm nước ở hạ lưu.
Sông Yarlung Zangbo chảy về hướng đông, qua nam Tây Tạng khoảng 1.600 km và sau đó rẽ về hướng nam ở Great Bend để vào Ấn Độ. Ở Ấn Độ, sông chảy qua các bang Arunachal Pradesh, nơi được gọi là sông Siang, và Assam, nơi được gọi là sông Brahmaputra, trước khi chảy vào Bangladesh. Sau khi nhập vào sông Ganga ở Bangladesh, sông đổ ra Vịnh Bengal.
Con đập được đề xuất có thể sẽ được xây dựng tại Great Bend. Theo ông Yan Zhiyong, Chủ tịch Tập đoàn Xây dựng Điện Trung Quốc (PowerChina) - đơn vị sẽ xây dựng con đập - “việc khai thác thủy điện 60 triệu kWh ở hạ lưu sông Yarlung Zangbo có thể cung cấp 300 tỉ kWh điện sạch, tái tạo và không cacbon hàng năm” và sẽ “đóng một vai trò quan trọng” trong việc cho phép Trung Quốc đạt được “đỉnh phát thải carbon trước năm 2030 và trung hoà carbon vào năm 2060”.
Sản lượng thủy điện của dự án này dự kiến sẽ gấp ba lần đập Tam Hiệp - nơi có công suất thủy điện lắp đặt lớn nhất trên thế giới.
Ông Yan mô tả dự án đập thuỷ điện là "cơ hội lịch sử cho ngành thủy điện Trung Quốc”. Nhưng các nước hạ nguồn kém lạc quan hơn. Có những lo ngại rằng con đập của Trung Quốc sẽ có “tác động sâu rộng đến an ninh nguồn nước của vùng đông bắc Ấn Độ”, thậm chí giúp Bắc Kinh “kìm hãm nền kinh tế của Ấn Độ”.
Tuy nhiên, Bắc Kinh cho rằng một số nỗi sợ hãi này có vẻ hơi quá. “Khi nói đến việc sử dụng và phát triển các con sông xuyên biên giới, Trung Quốc luôn hành động có trách nhiệm” - người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Hoa Xuân Oánh nói trong một cuộc họp báo tại Bắc Kinh. Chính phủ Trung Quốc tuyên bố rằng các nước hạ lưu không cần phải "lo lắng" về việc xây dựng đập của họ và cam kết sẽ “liên lạc đầy đủ“ về vấn đề này.
Tuy nhiên, những đảm bảo như vậy khó có thể làm giảm bớt lo ngại của Ấn Độ về con đập đã được lên kế hoạch.
Thứ nhất, đây không phải là con đập đầu tiên mà Trung Quốc dự kiến xây dựng trên sông Yarlung Zangbo, mà là đập thứ năm. Ngoài dự án thủy điện Zangmu bắt đầu hoạt động vào năm 2015, các đập khác đang được xây dựng tại Dagu, Jiexu và Jiacha. Do đó, nhiều khả năng sẽ có nhiều đập hơn theo dự án Great Bend được đề xuất trong những năm tới.
Hơn nữa, Trung Quốc bị cáo buộc không minh bạch về hoạt động xây dựng đập. Ví dụ, Bắc Kinh liên tục phủ nhận kế hoạch xây dựng một con đập ở Zangmu trong vài năm, sau đó tiếp tục xây dựng một dự án thủy điện ở đó.
Sự thiếu minh bạch đối với các dự án đập làm dấy lên nghi ngờ ở Ấn Độ rằng Trung Quốc, trong khi khẳng định rằng đập mới trên sông Yarlung Zangbo là một dự án được thiết kế để sản xuất thủy điện, nhưng cuối cùng sẽ chuyển nước cho nông nghiệp và các các mục đích.
Trong khi đó, Ấn Độ đang đẩy mạnh các kế hoạch cho những dự án thủy điện và trữ nước của riêng mình ở phía đông bắc đất nước. Chẳng hạn, Ấn Độ đã công bố kế hoạch xây dựng một dự án thủy điện 10 gigawatt ở bang Arunachal Pradesh. Dự án được đề xuất sẽ không chỉ nhằm tạo ra điện mà còn để lưu trữ nước, dường như “để bù đắp tác động của các con đập Trung Quốc đối với dòng chảy”.
Các chuyên gia Bangladesh cho rằng tác động của đập Trung Quốc đối với Ấn Độ sẽ lớn hơn đối với Bangladesh.
Tuy nhiên, là quốc gia nằm ở vùng hạ lưu xa nhất, Bangladesh sẽ là quốc gia phải chịu gánh nặng từ hoạt động xây dựng đập của Trung Quốc và Ấn Độ.
