Washington dự kiến sẽ rút các nhân viên ngoại giao khỏi đại sứ quán Mỹ ở Iraq trong nỗ lực "giảm thiểu rủi ro" khi sắp tới 1 năm ngày Mỹ giết tướng Qassem Soleimani.
Động thái trên diễn ra trong bối cảnh lo ngại về an ninh ở Iraq gia tăng, cụ thể là lo ngại về các cuộc tấn công sắp tới từ các nhóm chiến binh tìm cách trả thù vụ ám sát tướng Soleimani vào năm ngoái - AFP, CNN và Washington Post đưa tin hôm 2.12, trích dẫn các quan chức Mỹ và Iraq quen thuộc với động thái này.
Các quan chức đưa ra một số chi tiết về việc rút nhân sự, nói rằng chỉ rút "một số" và "tạm thời", và các nhân viên sẽ chỉ trở lại sau 3.1 - ngày tướng Soleimani bị sát hại 1 năm trước. Trong số hàng trăm nhân viên ngoại giao Mỹ đóng tại đại sứ quán, vẫn chưa rõ bao nhiêu người sẽ rời đi.
“Chỉ rút bớt một số ít nhân viên dựa trên bảo đảm an ninh từ phía Mỹ. Họ có thể quay lại” - một quan chức cấp cao của Iraq nói với AFP, đồng thời bổ sung rằng động thái này không báo hiệu bất kỳ đòn giáng nào đối với mối quan hệ giữa Baghdad và Washington.
"Chúng tôi đã biết trước và các nhân viên ngoại giao hàng đầu, bao gồm cả đại sứ, đang ở lại, vì vậy đây không phải là sự rạn nứt quan hệ ngoại giao" - quan chức nói.
Bộ Ngoại giao Mỹ từ chối xác nhận hoạt động “giảm thiểu rủi ro” được báo cáo, thay vào đó tuyên bố rằng họ “liên tục điều chỉnh sự hiện diện ngoại giao của mình tại các đại sứ quán và lãnh sự quán trên khắp thế giới phù hợp với sứ mệnh, môi trường an ninh địa phương, tình hình sức khỏe và thậm chí ngày lễ". Tuy nhiên, một người phát ngôn nói thêm rằng, Đại sứ Matthew Tueller vẫn ở lại và đại sứ quán sẽ tiếp tục hoạt động.
Tổng thống Mỹ Donald Trump đã gia tăng đáng kể của các hành vi thù địch với Iran kể từ khi ông nhậm chức vào năm 2017, duy trì một loạt các biện pháp trừng phạt ổn định mà đỉnh điểm là vụ ám sát Soleimani năm ngoái.
Căng thẳng khu vực lại tăng vọt vào ngày 27.11 sau vụ ám sát nhà khoa học hạt nhân Iran nổi tiếng Mohsen Fakhrizadeh, người bị nhắm mục tiêu trong một cuộc phục kích bởi những kẻ tấn công chưa rõ danh tính. Trong khi Tehran vẫn chưa chính thức đổ lỗi cho bất kỳ tác nhân nước ngoài nào, các quan chức Iran cho rằng Mỹ và Israel liên quan vụ tấn công.
Để trả đũa vụ tấn công bằng máy bay không người lái của Mỹ giết chết tướng Soleimani - một nhân vật được yêu mến ở Iran, người lãnh đạo Lực lượng Quds ưu tú của đất nước - Tehran đã phóng loạt tên lửa vào hai căn cứ của quân đội Mỹ ở Iraq, được cho là gây chấn thương não cho hàng chục binh sĩ.
Kể từ đó, các quan chức Iran, bao gồm cả Lãnh tụ tối cao Ayatollah Ali Khamenei, đã thề sẽ trả thù nhiều hơn nữa, trong khi quân đội Mỹ liên tục cảnh báo rằng các lực lượng dân quân Iraq được Iran hỗ trợ có thể thực hiện các cuộc trả đũa.
Washington đã dọa đóng cửa đại sứ quán ở Baghdad sau một loạt vụ tấn công bằng tên lửa gần trụ sở hồi đầu năm nay, đổ lỗi cho nhóm dân quân liên kết với Iran Kataib Hezbollah - chỉ huy của nhóm này đã bị giết cùng với Soleimani trong cuộc tấn công bằng máy bay không người lái ngày 3.1.
Mặc dù việc rút nhân viên ngoại giao chưa bao giờ thành hiện thực, chính quyền Tổng thống Donald Trump đã tiếp tục gây áp lực buộc chính phủ Iraq phải kiềm chế các nhóm dân quân kể từ đó.
