Trung Quốc, đất nước 1,4 tỉ dân, nền kinh tế lớn thứ hai thế giới, mở cửa biên giới từ 8.1. Động thái này hứa hẹn dẫn tới làn sóng du khách đi du lịch nước ngoài sau 3 năm quy định nghiêm ngặt.
Nhà kinh tế học Song Seng Wun của CIMB nhận định, khách du lịch Trung Quốc sẽ chọn những phương án “ít rắc rối nhất” và hướng đến những điểm đến không yêu cầu xét nghiệm COVID-19, điều này sẽ mang lại lợi ích cho Đông Nam Á.
“Các sân bay trong khu vực càng bận rộn thì càng tốt cho nền kinh tế của họ" - ông nói.
Trong khi Australia, Anh, Ấn Độ, Nhật Bản và Mỹ... yêu cầu xét nghiệm COVID-19 âm tính với khách du lịch từ Trung Quốc, thì các nước Đông Nam Á, từ Campuchia đến Indonesia và Singapore, đều không có quy định này.
Ngoại trừ việc Malaysia và Thái Lan xét nghiệm nước thải trên máy bay để phát hiện virus, 11 quốc gia trong khu vực Đông Nam Á sẽ đón du khách đến từ Trung Quốc như các quốc gia khác.
Thủ tướng Malaysia Anwar Ibrahim khẳng định: “Chúng tôi không có lập trường phân biệt đối xử với bất kỳ quốc gia nào".
Theo cuộc khảo sát do ITB China công bố tháng 12.2022, có tới 76% công ty du lịch Trung Quốc xếp Đông Nam Á là điểm đến hàng đầu khi du lịch nước ngoài được nối lại.
Đông Nam Á có nhiều nền kinh tế phụ thuộc vào du lịch, trong đó du khách Trung Quốc từng chiếm phần lớn trong lượng khách ở đây. Các bãi biển, trung tâm thương mại và sòng bạc ở khu vực này đều bị ảnh hưởng nặng nề khi vắng bóng du khách Trung Quốc trong vài năm qua.
Giờ đây, ngành du lịch Đông Nam Á đang chuẩn bị chào đón du khách Trung Quốc trở lại.
Citi cho biết, năm 2019, 155 triệu người Trung Quốc đi du lịch nước ngoài, chi 254,6 tỉ USD, tức gần bằng tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Việt Nam.
Tại Việt Nam, gần 1/3 trong số 18 triệu lượt khách nước ngoài trong năm 2019 là từ Trung Quốc. Trong khi đó, khoảng 1/5 lượt khách quốc tế đến Singapore là người Trung Quốc, với mức chi tiêu tới 900 triệu USD.
Thái Lan dự kiến đón 5 triệu du khách Trung Quốc trong năm 2023, tương đương gần một nửa của 10,99 triệu khách năm 2019. Du lịch chiếm gần 20% thu nhập quốc gia của Thái Lan trước đại dịch, trong đó Trung Quốc là nguồn khách nước ngoài lớn nhất.
Malaysia dự kiến đón 1,5 - 2 triệu khách du lịch Trung Quốc trong năm 2023, trước đại dịch, con số này là 3 triệu.
Hiệp hội Tour và Đại lý Du lịch Malaysia, đang chuẩn bị cho cuộc trình diễn lưu động tại các thành phố Trung Quốc để thu hút du khách, phó chủ tịch hiệp hội Ganeesh Rama tiết lộ.
Các quan chức khu vực cũng trấn an những lo ngại về vấn đề dịch bệnh. Singapore cho biết dân số có khả năng miễn dịch cao bở khoảng 40% người dân đã mắc COVID-19 và 83% đã tiêm chủng trong khi năng lực chăm sóc sức khỏe được củng cố.
Tiến sĩ Karen Grepin - Đại học Hong Kong nhất trí với cách tiếp cận này, đồng thời chỉ ra, “mỗi ngày, các quốc gia cho nhập cảnh hàng nghìn ca mắc COVID-19 từ khắp thế giới”.
Tại Bali, bà Ida Bagus Agung Parta - Chủ tịch hội đồng du lịch của hòn đảo - cho biết, người lao động ngành du lịch sẽ tiêm liều nhắc lại thứ 2 vaccine COVID-19 trong tháng này.
