Với 2,1 triệu người nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp chỉ tính trong tuần trước, số người Mỹ đã mất việc làm vì COVID-19 đã tăng vọt lên hơn 40 triệu.
Con số này đã đánh dấu một cột mốc nghiệt ngã trong cuộc khủng hoảng kinh tế đã kìm hãm nước Mỹ kể từ khi dịch COVID-19 bùng phát, với những biện pháp hạn chế trên diện rộng và người dân được yêu cầu ở nhà để ngăn chặn virus lây lan.
Tuy nhiên, số liệu mới nhất từ Bộ Lao động Mỹ cho thấy tỉ lệ thất nghiệp mới đã có chiều hướng giảm trong vài tuần qua so với mức đỉnh điểm vào đầu tháng 4, khi có tới 6,6 triệu người Mỹ nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp trong 1 tuần.
Đầu tháng 5, Bộ cũng đã báo cáo rằng hơn 20 triệu người Mỹ đã mất việc làm trong tháng 4, đưa tỉ lệ thất nghiệp lên 14,7%, tăng từ 4,4% trong tháng 3. Đây là mức cao kỉ lục kể từ cuộc Đại khủng hoảng 1929-1933.
Dịch COVID-19 đã ảnh hưởng tới thị trường việc làm ở hầu hết mọi ngành tại nước Mỹ, trong đó, một số ngành phải chịu thiệt hại nặng nề hơn.
Số liệu từ Bộ Lao động vào đầu tháng 5 cho thấy ngành giải trí và khách sạn bị ảnh hưởng nặng nề nhất, với 4,8 triệu việc làm bị mất - tỉ lệ thất nghiệp gần 40% - khi việc đi lại bị đình trệ với các biện pháp hạn chế. Hàng triệu dịch vụ giáo dục và y tế, bán lẻ và sản xuất cũng bị cắt giảm.
Trong vài tuần qua, tất cả 50 tiểu bang ở Mỹ đã bắt đầu nới lỏng hạn chế để mở cửa trở lại, dù ở những mức độ khác nhau. Điều này mang lại hy vọng rằng nền kinh tế sẽ hồi sinh khi mọi người bắt đầu đi làm trở lại. Tuy nhiên, giới quan sát nhận định vẫn chưa thể đánh giá được liệu tỉ lệ thất nghiệp có nhờ đó mà được cải thiện hay không.
Hơn nữa, nhiều doanh nghiệp đã mở cửa trở lại nhưng vẫn phải đảm bảo các quy tắc chống dịch như giãn cách xã hội như trong các nhà hàng và rạp chiếu phim. Điều này đồng nghĩa với việc số lượng khách hàng vẫn giảm rất nhiều so với thời gian trước khi bùng phát dịch, gây ra sự không bền vững cho các doanh nghiệp nhỏ. Nhiều doanh nghiệp địa phương thậm chí đã phải đóng cửa vĩnh viễn, khiến hàng chục nghìn người Mỹ thất nghiệp vô thời hạn.
Đến nay, Mỹ vẫn là quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất vì dịch COVID-19 với hơn 1.767.850 ca mắc và hơn 103.310 người tử vong.
