Theo BBC, nạn nhân là Sergei Skripal, 66 tuổi, được phép cư trú tại Anh sau đợt trao đổi gián điệp Mỹ - Nga năm 2010. Cựu điệp viên Nga và một phụ nữ 33 tuổi được phát hiện bất tỉnh trên băng ghế nghỉ tại một trung tâm mua sắm ở Salisbury hôm 4.3.
Nhà hàng Zizzi ở Salisbury đã bị cảnh sát phong tỏa trong động thái phòng ngừa.
Chất lạ mà ông Sergei Skripal và người phụ nữ tiếp xúc chưa được xác định, nhưng Cơ quan Y tế Công cộng Anh cho biết, không có nguy cơ nào đối với sức khoẻ của công chúng.
Cảnh sát Wiltshire đang điều tra xem vụ việc có liên quan tới hành động phạm tội không. Cảnh sát cho biết, hai nạn nhân không có thương tích gì nhưng được phát hiện bất tỉnh tại trung tâm mua sắm Maltings.
Cảnh sát tuyên bố đây là một "sự cố lớn" và nhiều cơ quan đang vào cuộc điều tra.
Theo BBC, Đại tá Sergei Skripal, một sĩ quan tình báo quân đội Nga đã nghỉ hưu. Ông này đã bị Nga giam giữ trong 13 năm vì tội gián điệp cho Anh. Ông bị kết tội chuyển thông tin nhận dạng của các điệp viên Nga làm việc bí mật tại Châu Âu cho Cơ quan Tình báo Anh, MI6.
Phía Nga cho biết, ông Sergei Skripal đã được trả 100.000 USD để đổi lấy thông tin từ những năm 1990.
Cựu điệp viên người Nga này là một trong bốn tù nhân được Mátxcơva thả trong cuộc trao đổi 10 điệp viên Mỹ năm 2010. Sau khi được thả, Skripal bay sang Anh.
Cựu điệp viên Nga và người phụ nữ cùng bất tỉnh được xác nhận là có quen biết. Cả hai đều được chăm sóc đặc biệt tại bệnh viện quận Salisbury.
Hàng xóm của Sergei Skripal ở Salisbury cho hay, cảnh sát đã đến khoảng 17h ngày 4.3 và rời đi. Họ cho biết, ông này là người thân thiện và vợ đã qua đời những năm gần đây.
