“Chúng tôi vô cùng đau buồn khi chia sẻ tin tức về sự ra đi của Donald Rumsfeld, một chính khách người Mỹ và là người chồng, người cha, người ông và cụ tận tụy. Ở tuổi 88, ông ấy ra đi trong vòng tay gia đình thân yêu của mình ở Taos, New Mexico" - CNBC News dẫn thông cáo của gia đình cựu Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ. Gia đình ông không công bố thời điểm cụ thể ông đã qua đời.
Donald Rumsfeld từng là Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ trong chính quyền Tổng thống Gerald Ford và George W. Bush, giám sát phản ứng của Lầu Năm Góc liên quan tới cuộc tấn công khủng bố ngày 11.9.2001.
Sau vụ khủng bố 11.9, Rumsfeld chỉ đạo cuộc tấn công quân sự của Mỹ vào Afghanistan dẫn đến việc lật đổ Taliban. Osama bin Laden và các thủ lĩnh khủng bố al-Qaeda khác đã ẩn náu ở nước này.
Hai năm sau, Rumsfeld giám sát cuộc chiến tranh Iraq - động thái nhằm loại bỏ Tổng thống Iraq lúc bấy giờ là Saddam Hussein. Ông cũng cảnh báo về một kho vũ khí hủy diệt hàng loạt của Iraq ngày càng tăng nhưng không có loại vũ khí nào được phát hiện.
Năm 2004, Rumsfeld bị chỉ trích khi xuất hiện những bức ảnh ghi lại cảnh lính Mỹ ngược đãi tù nhân Iraq giam giữ tại nhà tù Abu Ghraib ở Baghdad. Rumsfeld đã đích thân cho phép các kỹ thuật thẩm vấn cứng rắn với những người bị giam giữ. Sau đó, ông cũng giám sát việc mở trại tạm giam tại căn cứ hải quân Mỹ ở Vịnh Guantanamo, Cuba, nơi các nghi phạm khủng bố nước ngoài bị tra tấn.
Rumsfeld từ chức Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ năm 2006.
Trước khi lãnh đạo Lầu Năm Góc, Rumsfeld từng là đại sứ của Tổng thống Richard Nixon tại NATO. Dưới thời Tổng thống Gerald Ford, ban đầu Rumsfeld là Chánh Văn phòng Nhà Trắng sau đó là Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ - trở thành người trẻ nhất từng lãnh đạo cơ quan liên bang lớn nhất của đất nước. Ông cũng từng ra tranh cử cho vị trí ứng viên tổng thống Mỹ của Đảng Cộng hòa năm 1988.
Trong những năm sau 6 thập kỷ phục vụ nước Mỹ, Rumsfeld làm Giám đốc điều hành của 2 công ty nằm trong danh sách Fortune 500.
