CNA đưa tin, có tổng cộng 96 người, hầu hết đều là sinh viên mới tốt nghiệp lục quân, đã có mặt trên chiếc máy bay vận tải Lockheed Hercules C-130 của Không quân Philippines khi vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 11h30 giữa trưa ngày 4.7.
Tổng tư lệnh Lực lượng vũ trang Cirilito Sobejana cho biết máy bay đang chuyển quân từ thành phố Cagayan de Oro ở đảo Mindanao phía nam tới đảo Jolo của tỉnh Sulu thì gặp sự cố trong khi hạ cánh, sau đó bốc cháy. Chiếc máy bay 4 động cơ đã bị rơi gần một mỏ đá ở khu vực dân cư thưa thớt.
Hiện số người chết đã lên tới 31 người và 50 người bị thương. Theo Thiếu tướng William Gonzales, khoảng 17 người vẫn đang mất tích, công tác cứu hộ vẫn đang gấp rút được tiến hành.
Các báo cáo ban đầu cho biết máy bay đã phóng ra khỏi đường hạ cánh và bị gãy làm hai. Không có dấu hiệu cho thấy đây là một vụ tấn công.
"Một số binh sĩ đã nhảy ra khỏi máy bay trước khi nó chạm đất, do đó tránh được vụ nổ do va chạm gây ra", Lực lượng Đặc nhiệm chung Sulu cho biết trong một tuyên bố.
Máy bay C-130 của lực lượng Không quân Philippines thường được sử dụng để vận chuyển quân và tiếp tế cũng như triển khai cho các hoạt động hỗ trợ nhân đạo và cứu trợ thảm họa.
Hồi tháng 6, một trực thăng đa dụng Black Hawk S-70i của Không quân Philippines trong lúc huấn luyện ban đêm bị rơi ở phía bắc thủ đô Manila đã khiến 6 người thiệt mạng.
