Reuters đưa tin, ít nhất 1 người thiệt mạng ở Mexico trong bối cảnh có lũ quét ở bán đảo, cuốn trôi đường sá. Hình ảnh trên mạng xã hội cho thấy, dòng nước lũ dữ dội tràn xuống các đường phố của thành phố vốn đã bị biến thành sông.
Thống đốc bang California của Mỹ - ông Gavin Newsom - đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp đối với phần lớn Nam California, cảnh báo lũ quét có hiệu lực cho đến ít nhất 3h sáng (10h GMT) ngày 21.8 ở khu vực vốn quen với hạn hán hơn.
Các nhà dự báo thời tiết cho biết, các khu vực núi và sa mạc có thể có lượng mưa từ 120 mm đến 250 mm, bằng lượng mưa mà các sa mạc thường thấy trong một năm.
Cơn bão nhiệt đới đầu tiên đổ bộ vào Los Angeles kể từ năm 1939 đã gây ra lũ lụt nghiêm trọng ở dãy núi San Gabriel, phía đông thành phố và các khu vực ven biển ở phía tây bắc của quận Ventura.
Quận San Bernardino đã ra lệnh sơ tán một số thị trấn ở vùng núi và thung lũng, nơi các hình ảnh trên mạng xã hội cho thấy, dòng nước, bùn, đá và cây cối đổ xuống.
Tại Wrightwood, California, cách Los Angeles khoảng 112 km về phía đông bắc, mưa đã cuốn trôi cây cối và bùn đất xuống một ngọn đồi ở Sheep Canyon. Xa hơn về phía đông ở Oak Glen - một trong năm thị trấn của San Bernardino, nước lũ dâng cao đã ném cây cối, bùn và đá lên không trung.
Ở phía tây của quận Ventura đông dân cư, Dịch vụ Thời tiết Quốc gia cảnh báo về lũ lụt đe dọa tính mạng với lượng mưa 50 mm trong vòng hai giờ. Dịch vụ thời tiết báo cáo những chiếc xe bị mắc kẹt trong cộng đồng Spanish Hills.
Thống đốc Newsom, trong chuyến công du Nam California, thông tin, Palm Springs - cách Los Angeles khoảng 160 km về phía đông - khô ráo khi ông rời đi vào ngày 20.8 nhưng chỉ một giờ sau đó đã hứng lượng mưa kỷ lục trong khoảng thời gian 60 phút hơn bất kỳ thời điểm nào trong lịch sử của điểm đến du lịch nổi tiếng này.
Cơn bão khiến người dân ở thị trấn Rancho Mirage gần đó choáng váng, nơi nước và các mảnh vụn tràn qua những con đường và khiến ít nhất một chiếc xe bán tải bị mắc kẹt trong nước.
"Tôi chưa bao giờ thấy cảnh tượng tương tự như thế này" - Sean Julian, 54 tuổi, ở Rancho Mirage, nói.
DJ Hilton ở Cathedral City lân cận cho hay: "Chúng tôi từng gặp bão trước đây, nhưng chưa bao giờ có gió và mưa cùng lúc như thế này".
Theo bản tin dự báo bão, vào hồi 3h GMT ngày 21.8, bão Hilary cách San Diego 170 km về phía tây bắc, với sức gió 75 km/h, di chuyển theo hướng bắc-tây bắc.
Trước đó, ngày 20.8, bão Hilary đã đổ bộ vào phía bắc bán đảo Baja California của Mexico, nơi gần 1.900 người đã được sơ tán đến nơi trú ẩn.
