100 hành khách mắc kẹt trên máy bay của British Airways buộc phải chuyển hướng đến Manila, Philippines do vướng bão Lionrock.
SCMP cho hay, chuyến bay BA031 cất cánh từ sân bay Heathrow ở London, Anh lúc 19h40 giờ địa phương ngày 8.10 và dự kiến hạ cánh xuống sân bay Chek Lap Kok vào khoảng 14h ngày 9.10 theo giờ Hong Kong.
Nhưng vào thời điểm đó, phần lớn thành phố đã bị đóng cửa do cơn bão Lionrock. Theo giới chức sân bay Chek Lap Kok, 36 chuyến bay đã bị hoãn, 5 chuyến bị hủy và 3 chuyến phải chuyển hướng, bao gồm cả BA031.
Dữ liệu của trang web theo dõi chuyến bay Flightradar24 cho thấy, chiếc máy bay bay vòng quanh Hong Kong trước khi chuyển hướng về thủ đô Manila của Philippines và hạ cánh xuống sân bay quốc tế Ninoy Aquino hơn 2 giờ sau đó. Nhưng với 100 hành khách mệt mỏi trên máy bay, bão táp chưa kết thúc.
Chiếc Boeing 777 đã đậu trên đường băng và hành khách được thông báo rằng, họ sẽ không được phép rời máy bay do hạn chế ngăn ngừa COVID-19. Tiếp viên đã cung cấp đồ ăn, thức uống và đề nghị những hành khách đã đặt chỗ cách ly 21 ngày tại khách sạn ở Hong Kong liên hệ với khách sạn để thông báo về sự chậm trễ.
Bà Janet Walker - một người dân Hong Kong, độ 50 tuổi, trở về cùng chồng sau chuyến đi đến Manchester - cho biết, chuyến bay kéo dài này khiến bà rất căng thẳng và bực bội vì nhân viên hàng không ban đầu không cung cấp thông tin cụ thể về tình hình.
Bà Walker nói rằng, máy bay chuyển hướng sau hai lần hạ cánh không thành công ở Hong Kong do gió mạnh dù đã tới gần đường băng. Hành khách đã rất ngạc nhiên khi biết máy bay đến Manila nhưng vẫn bình tĩnh. Bà cho biết thêm rằng, mọi người đều ổn, đi lại và trò chuyện với nhau.
Trên Facebook, một người dùng tự nhận mình là hành khách Annie Tsang, cũng đã chia sẻ những trải nghiệm bất ngờ của cô trên máy bay. Cô cho hay, phi hành đoàn rất "tuyệt vời", nhưng điều hòa trong khu vực dành cho nhân viên đã được tắt để tiết kiệm tài nguyên, khiến họ phải tìm chỗ nghỉ ngơi ở nơi khác.
Máy bay rời Manila vào ngày 10.0 và cuối cùng hạ cánh xuống Hong Kong vào giữa trưa cùng ngày. Bà Walker đã chia sẻ một đoạn clip trên Twitter khi máy bay chạm đất với tiếng reo hò và vỗ tay của hành khách.
“Phi hành đoàn tuyệt vời của British Airways… 36 giờ, nhiều lần hủy hạ cánh và một đêm trên máy bay ở Manila. Cảm ơn tất cả" - bà Walker viết.
Trong một bức thư gửi tới hành khách sau đó, hãng hàng không British Airways bày tỏ xin lỗi về "một quyết định khó khăn" vì chậm trễ khởi hành từ Manila.
Cảnh báo bão Lionrock được Hong Kong duy trì trong 22 tiếng - khoảng thời gian dài nhất kể từ cơn bão Agnes vào tháng 7.1978. Trong khi đó, Hong Kong cũng đang phải chuẩn bị ứng phó với bão số 8 Kompasu đang mạnh lên ở vùng biển phía đông Philippines và dự kiến sẽ cách Hong Kong khoảng 800km vào tối 11.10.
