Daily Mail đưa tin, các nhà nghiên cứu ở Anh phát hiện ra virus SARS-CoV-2 có mùi đặc biệt và chó có thể xác định những người bị mắc bệnh.
Tổ chức từ thiện Medical Detection Dogs đã huấn luyện 6 con chó phát hiện mùi SARS-CoV-2 bằng cách sử dụng hơn 3.500 mẫu mùi cơ thể, bao gồm tất và áo thun.
Sau tám tuần huấn luyện, những con chó được kiểm tra khả năng phát hiện virus trong một thử nghiệm ngẫu nhiên có sự kiểm soát cao, sử dụng 200 mẫu dương tính và 200 mẫu âm tính.
Tất cả số chó này đều hoạt động tốt với độ chính xác hơn 82%, trong đó có một con đạt độ chính xác lên đến 94,3%. Trong khi đó, xét nghiệm PCR có độ chính xác 97%, xét nghiệm nước mũi hoặc nước bọt có độ chính xác từ 58-77%.
Các nhà nghiên cứu cho biết, phát hiện của họ đã vượt quá mọi mong đợi. Những con chó có thể được sử dụng tại nơi làm việc, nhà hát, sân vận động và các địa điểm công cộng để giúp nước Anh trở lại bình thường.
Họ nói rằng, hai con chó có thể sàng lọc 300 hành khách xuống máy bay chỉ trong 30 phút, những người được xác định là dương tính sau đó sẽ được xét nghiệm PCR để xác nhận kết quả. Quá trình này sẽ phát hiện được 91% các trường hợp.
Giáo sư James Logan - người đứng đầu dự án - nhấn mạnh, chó sẽ không thể thay thế hoàn toàn các xét nghiệm PCR, nhưng nhanh hơn và chính xác hơn đáng kể so với các xét nghiệm nước mũi và nước bọt.
"Ưu điểm của việc sử dụng phương pháp này là có thể phát hiện virus SARS-CoV-2 với tốc độ đáng kinh ngạc và độ chính xác tốt trong đám đông, ngay cả trong những trường hợp không có triệu chứng. Mặc dù PCR là xét nghiệm tiêu chuẩn vàng, nhưng chó có một lợi thế chính là chúng nhanh nhẹn. Chúng tôi hy vọng nghiên cứu này sẽ cho phép triển khai ở Anh và cả ở nước ngoài" - giáo sư Logan nói.
Theo mô hình toán học của Trường Vệ sinh và Y học Nhiệt đới London (LSHTM), việc sàng lọc hàng loạt bằng các xét nghiệm PCR sẽ chỉ hiệu quả hơn một chút, nhưng tốn kém và tốn thời gian hơn đáng kể.
Phát hiện ban đầu cũng cho thấy, những chú chó thậm chí sẽ có hiệu quả trong việc phát hiện các biến thể mới của virus.
Giáo sư Logan nói thêm: "Đối với các đợt bùng phát dịch bệnh khác trong tương lai, chúng tôi nghĩ rằng chó có thể được triển khai nhanh chóng để sàng lọc bệnh nhân và giúp ngăn chặn sự bùng phát khi nó mới bắt đầu".
Các nhà khoa học từ Đại học Durham và LSHTM đang thảo luận với Bộ Y tế Anh và Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) về việc triển khai chó phát hiện virus SARS-CoV-2 tại các sân bay.
