SCMP đưa tin, hỏa hoạn bùng phát trong phòng chuyển đổi điện và lan nhanh vào trưa 15.12, nhấn chìm khu vực này trong làn khói dày đặc.
Ít nhất 7 người bị ngạt khói từ vụ cháy tại Trung tâm Thương mại Thế giới 38 tầng trên đường Gloucester, Vịnh Causeway. Trong số những người bị thương có một phụ nữ khoảng 60 tuổi, đang nằm mê man trong bệnh viện với tình trạng khó thở. Ít nhất 4 người phải nhập viện.
Vào lúc 14h giờ địa phương, trên đường Jaffe dẫn đến phía sau Trung tâm Thương mại Thế giới, mọi người đang chạy ra khỏi tòa nhà. Họ đã được nhân viên dịch vụ khẩn cấp giúp đỡ, một số được đưa đi trên cáng. Trong khi đó, khói vẫn bốc ra từ tòa nhà ở tầng một và các tầng cao hơn.
Tính đến khoảng 14h, cảnh sát cho biết hơn 300 người bị mắc kẹt trên tầng thượng và 160 người khác đã được sơ tán khỏi tòa nhà.
Lực lượng cứu hỏa đã sử dụng thang lúc 13h45 để giải cứu những người bị mắc kẹt trong khu vực lộ thiên của tòa nhà trên tầng 5.
Theo điều tra sơ bộ của cảnh sát, ngọn lửa bùng phát từ một phòng chuyển đổi điện ở tầng dưới của trung tâm mua sắm, trước khi lan sang giàn giáo xung quanh một phần của tòa nhà. Sau đó khói đã tràn vào trung tâm mua sắm và cầu thang phía sau.
Ngay sau 13h, đám cháy được nâng cấp thành sự cố cấp 3. Mức độ nghiêm trọng của các vụ cháy trong thành phố được phân loại theo thang điểm từ 1 đến 5, với 5 là mức độ nghiêm trọng nhất.
Toà nhà Trung tâm Thương mại Thế giới gồm có trung tâm mua sắm và nhà hàng và khu văn phòng. Trung tâm mua sắm, bao gồm cả bãi đậu xe ở tầng hầm, đang được cải tạo trong vài tháng qua. Giàn giáo được dựng lên xung quanh các tầng dưới của tòa nhà do Sun Hung Kai Properties làm chủ đầu tư.
Tất cả các cửa hàng đã bị bỏ trống để cải tạo. Chỉ có các nhà hàng từ tầng 6 đến tầng 13 cũng như khu văn phòng từ tầng 14 đến tầng 38 vẫn hoạt động.
