Cảnh tượng cháy rừng dữ dội trên đảo Maui của Hawaii được nhiều người mô tả là ngày tận thế.
Các đám cháy bùng phát do gió giật 128km/h từ cơn bão Dora, phía nam quần đảo Hawaii. Một số nạn nhân cháy rừng thậm chí đã nhảy xuống biển để thoát khỏi khói lửa.
Thị trấn lịch sử Lahaina - trung tâm du lịch và kinh tế của Maui ở phía tây của hòn đảo - bị nhấn chìm trong cơn bão lửa.
"Mọi thứ ở Lahaina đều bị tàn phá hoàn toàn, như thể bị đánh bom" - phóng viên CNN Bill Weir mô tả quang cảnh ở Lahaina, Maui hôm 10.8.
"Tất cả các tòa nhà mang tính biểu tượng đều bị san phẳng hoặc chỉ còn là những bộ khung cháy sém" - Bill Weir nói. Ông là một trong những nhà báo đầu tiên đưa tin về hậu quả của thảm họa đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 53 người.
"Ngọn lửa đến quá nhanh, mọi thứ bốc cháy chỉ trong vài phút" - Weir cho biết và nói thêm rằng, cảnh tượng này khiến ông nhớ đến vụ cháy rừng Paradise năm 2018, vụ cháy rừng kinh hoàng và tàn khốc nhất trong lịch sử California.
“Mọi thứ ở trung tâm thị trấn đều bị tàn phá hoàn toàn. Ngọn lửa quá nóng, nó thiêu rụi mọi thứ thành tro bụi. Khói và muội than bao trùm nơi từng là thị trấn Lahaina" - ông Weir nói.
Sáng 10.8, Thống đốc Hawaii Josh Green cho biết có tới 1.700 tòa nhà có thể đã bị phá hủy trong vụ hỏa hoạn và có vẻ như "khoảng 80% Lahaina đã biến mất".
Thống đốc Josh Green nhắc đến thảm họa thiên nhiên trước đó - trận sóng thần năm 1960 khiến 61 người chết. “Lần này, tôi e rằng rất có khả năng tổng số người chết sẽ vượt xa con số đó” - ông Green nói và bổ sung rằng, đợt cháy lần này có thể là thảm họa thiên nhiên lớn nhất trong lịch sử Hawaii.
Các vụ hỏa hoạn đã gây ra những vụ nổ tại các cây xăng và kho nhiên liệu ở cảng, thiêu rụi những chiếc thuyền dưới dòng nước.
Vụ cháy rừng phá hủy Lahaina hiện đã được khống chế 80% - các quan chức Maui cho biết vào cuối buổi sáng 10.8 theo giờ địa phương.
Lính cứu hỏa cũng khống chế được 70% hai đám cháy lớn khác trên đảo, bao gồm cả đám cháy Pulehu - nằm xa hơn về phía đông ở Kihei.
Hơn 1.300 cư dân và khách du lịch đã ở trong các nơi trú ẩn khẩn cấp qua đêm, nhiều người trong số họ được đưa đến sân bay để rời đảo. Khoảng 1.400 người khác đã ngủ tại sân bay vào tối 9.8.
California gửi một đội tìm kiếm và cứu hộ đến hỗ trợ các đội từ Cảnh sát biển, Hải quân Mỹ và các cơ quan khác.
Tổng thống Joe Biden tuyên bố tình trạng thảm họa cho Hawaii để tăng mức viện trợ liên bang cho các khu vực bị ảnh hưởng bởi cháy rừng.
