Hàn Quốc ghi nhận kỷ lục số ca mắc COVID-19 mới trong ngày cao nhất kể từ đầu tháng 3, trong khi dịch được dự báo còn bùng phát ở phạm vi lớn hơn.
Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc (KCDC) cho biết, 441 ca mắc COVID-19 mới trong 24h qua là mức tăng cao nhất kể từ ngày 7.3 - thời điểm nước này đang quay cuồng với đợt bùng phát lớn ở Daegu và bắc Gyeongsang do cụm dịch liên quan tới Tân Thiên Địa giáo phái (Shincheonji).
Sau khi khống chế được đợt dịch vào cuối tháng 2 và đầu tháng 3, dịch COVID-19 ở Hàn Quốc đã tái bùng phát vào đầu tháng 8. Hơn 3.800 ca đã được báo cáo trong 2 tuần qua, chủ yếu liên quan đến cụm dịch nhà thờ Sarang Jeil, phía bắc Seoul và cuộc biểu tình hôm 15.8.
Theo Yonhap, số ca nhiễm mới hàng ngày gần đây nhất vẫn thấp hơn so với mức đỉnh điểm 909 ca vào cuối tháng 2. Tuy nhiên, giới chức y tế cảnh báo rằng tình hình có thể diễn biến tồi tệ hơn khi các cụm dịch mới tập trung quanh khu vực thủ đô đông dân cư, nơi chiếm một nửa dân số 51 triệu của đất nước.
"Đợt tái bùng dịch gần đây vẫn chưa đạt đến đỉnh điểm. Con số có thể còn tăng gấp đôi những gì đã được ghi nhận trong cuộc khủng hoảng Daegu. Khu vực đô thị có dân số đông hơn và chúng tôi có quá nhiều bệnh nhân bị lây nhiễm từ các tuyến đường không thể truy vết", Giáo sư Uhm Joong-sik tại Đại học Y khoa và Khoa học Gachon cho biết.
Hàn Quốc đã nâng các quy tắc giãn cách xã hội lên cấp độ 2 trong hệ thống 3 cấp sau khi số ca nhiễm mới tăng đột biến. Theo đó, người dân được phép duy trì hầu hết các thói quen hàng ngày nhưng các cuộc tụ tập ngoài trời với hơn 100 người bị cấm. Các sự kiện thể thao không có khán giả và tụ họp trong nhà giới hạn dưới 50 người.
Bất chấp những hạn chế được áp đặt, số ca vẫn tăng kỷ lục trong 24h qua làm gia tăng thêm áp lực cần nâng mức độ giãn cách lên cao nhất. "Chúng tôi đang thảo luận vấn đề với nhiều phương án, bao gồm cả việc có nên áp đặt cấp độ 3 hay không, liệu nên tiến hành triển khai chính thức luôn hay trước tiên chuyển sang các biện pháp tương đương", quan chức y tế cao cấp Yoon Tae-ho nói trong cuộc họp báo thường kỳ.
Nhiều chuyên gia nhận định áp đặt biện pháp nghiêm ngặt để hạn chế sự lây lan của virus là cần thiết, đồng thời cảnh báo về tình trạng thiếu giường bệnh có thể khiến hệ thống y tế nước này rơi vào khủng hoảng. Tuy nhiên đây không phải là quyết định dễ dàng do gây tác động sâu rộng đối với nền kinh tế, xã hội.
Kinh tế Hàn Quốc đã suy giảm 3,3% trong quý hai so với quý đầu. Đây là con số tệ nhất trong hơn 2 thập kỷ khi xuất khẩu giảm do ảnh hưởng dịch COVID-19.
