Theo Space.com, các hố đen vũ trụ hoàn toàn tối đen, do đó, chúng ta không thể nhìn thấy chúng. Cho đến nay, cách duy nhất mà các nhà thiên văn có thể "quan sát" các hố đen va chạm là nghiên cứu các sóng hấp dẫn thu được.
Sóng hấp dẫn là những gợn sóng trong không-thời gian, được tạo ra bởi những va chạm cực mạnh giữa các thiên thể có khối lượng lớn như hố đen và sao neutron. Kể từ lần phát hiện sóng hấp dẫn đầu tiên vào năm 2015, các nhà khoa học đã quan sát sóng hấp dẫn, tìm hiểu nguồn gốc của chúng và các vật thể va chạm có thể đã tạo ra chúng.
Vì các hố đen có lực hấp dẫn quá mạnh đến mức ánh sáng cũng không thể thoát ra, nên chúng rất khó quan sát và các nhà thiên văn học vẫn chưa xác định được bằng mắt một vụ va chạm giữa 2 hố đen.
Theo NASA, trong khi bản thân các hố đen hoàn toàn tối, có nhiều giả thuyết cho rằng các vụ va chạm (hay sự hợp nhất) giữa các hố đen có thể tạo ra tín hiệu ánh sáng xuyên qua vật chất bao quanh chúng bằng cách khiến vật chất phát xạ. Một nhóm các nhà thiên văn học từ Cơ sở Zwicky Transient (ZTF) tại Đài quan sát Palomar ở California, Mỹ cho rằng có thể họ có thể đã phát hiện ra một tín hiệu ánh sáng như vậy.
Sóng hấp dẫn từ một sự kiện va chạm được đặt tên là GW190521g đã được phát hiện vào ngày 21.5.2019. Các nhà khoa học cho rằng GW190521g có thể là vụ va chạm giữa 2 hố đen.
Nhóm thiên văn đã quan sát vũ trụ và tìm kiếm tín hiệu ánh sáng từ vụ va chạm này. Nếu được xác nhận, đây sẽ là lần đầu tiên ánh sáng được sử dụng để làm bằng chứng về việc 2 hố đen va chạm và tạo ra sóng hấp dẫn.
