Theo Daily Mail, nhóm nghiên cứu từ Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) ở California, Mỹ đã nghiên cứu chiều dài cơ thể của cá voi trơn Bắc Đại Tây Dương, bằng cách sử dụng các phép đo quang học từ trên không trong khoảng thời gian 20 năm.
Tiến sĩ John Durban từ Đại học Bang Oregon, cũng tham gia vào nghiên cứu - cho biết họ đã sử dụng máy bay thông thường vào đầu những năm 2000 để nghiên cứu cá voi. Trong những năm gần đây, họ áp dụng công nghệ bay không người lái, cho phép mở rộng thời gian và địa điểm quan sát.
Nghiên cứu cho thấy, ngoài việc có nguy cơ tuyệt chủng, những con cá voi sống sót còn gặp rất nhiều khó khăn.
Các nhà nghiên cứu phát hiện những con cá voi sinh ra ngày nay có chiều dài giảm đáng kể khi so sánh với những con sinh ra trong những năm 1980 và 1990, cách đây tới 40 năm.
Họ tin rằng việc vướng vào dụng cụ đánh bắt hải sản, cùng với tiếng ồn của tàu thuyền, sự phân bố nguồn thức ăn bị thay đổi và các hoạt động khác của con người đã khiến cá voi ngày nay ngắn hơn.
Tác giả nghiên cứu Joshua Stewart từ NOAA cho hay: "Việc vướng vào dụng cụ đánh cá ở cá voi khá phổ biến, dẫn đến nhiều thương tích nghiêm trọng gia tăng trong vài thập kỷ qua. Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng, lực cản gia tăng từ việc vướng vào lưới đánh cá khiến những con cá voi phải tiêu tốn thêm nhiều năng lượng hơn cho hoạt động bình thường, và đó là năng lượng mà chúng có thể dành cho sự phát triển hoặc sinh sản".
"Mức sụt giảm trung bình là khoảng 7% và trong một số trường hợp tệ hơn, cá voi con ngắn hơn đến vài mét. Những tác động lớn đến quá trình sự sống như thế này đã được ghi nhận ở các loài thương mại bị khai thác nhiều, đặc biệt là cá. Nhưng theo hiểu biết của chúng tôi, đây là lần đầu tiên những tác động này được ghi nhận ở một loài động vật có vú lớn" - Tiến sĩ Stewart nói.
Tiến sĩ Sewart còn cho rằng, sự phát triển còi cọc thậm chí có thể dẫn đến giảm khả năng sinh sản thành công. Đây không chỉ là vấn đề của riêng cá voi Bắc Đại Tây Dương, mà là mối đe dọa chung đối với tất cả các loài sinh vật biển trên toàn thế giới.
Các tác giả nghiên cứu hiện đang kêu gọi hành động mạnh mẽ hơn để giảm tác động của ngư cụ và hoạt động của tàu thuyền. Họ cũng dự định tìm hiểu xem liệu những con cá voi cái ngắn hơn có thực sự sinh sản ít hơn hay không.
