The Guardian cho hay, các lực lượng hỗ trợ của Anh, trong đó có một số trực thăng 2 động cơ Chinook - có thể được sử dụng để sơ tán binh sĩ Anh trong trường hợp tình hình an ninh ở Iraq trở nên tồi tệ hơn.
Trước đó, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Ben Wallace phát biểu trước quốc hội rằng Anh sẽ đáp trả nếu công dân nước này bị Iran hoặc bất kỳ lực lượng ủy nhiệm nào của Iran sát hại. "Phản ứng đáp trả chắc chắn sẽ tương xứng" - ông Wallace nhấn mạnh.
Anh có 400 binh sĩ ở Iraq vào thời điểm hiện tại. Hai tàu chiến của Anh - tàu chiến HMS Montrose và HMS Defender - đã được triển khai gần vùng Vịnh, sẵn sàng hộ tống các tàu chở dầu gắn cờ Anh qua eo biển Hormuz trong trường hợp cần thiết.
Các nguồn tin quốc phòng của The Guardian cũng cho hay, khoảng 50 quân nhân Anh đã được lệnh rời khỏi Vùng Xanh an ninh của Baghdad cũng như di chuyển tới nơi an toàn - tới Trại Taji, nơi phần lớn các lực lượng Anh đóng quân cùng với các lực lượng Australia - cách thủ đô Iraq khoảng 40km hoặc rời khỏi Iraq.
Trong khi đó, khoảng 20 nhà hoạch định quân sự đã bay tới Iraq để giúp chuẩn bị cho hàng loạt các kịch bản, từ leo thang xung đột với Iran đến để các lực lượng Anh an toàn rút khỏi quốc gia Trung Đông này.
Căng thẳng Mỹ - Iran sau vụ ám sát tướng Qasem Soleimani có những diễn biến mới khi Iran nã loạt tên lửa vào căn cứ không quân Al-Asad ở tỉnh Anbar và một căn cứ khác của Mỹ ở Iraq hôm 8.1.
