Nghiên cứu về sự sống trên sao Kim của các nhà khoa học Đại học Bách khoa bang California, Mỹ, tìm ra bằng chứng về quá trình quang hợp mà thực vật dùng để biến nước và ánh sáng mặt trời thành thức ăn, có thể diễn ra cả ngày. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Astrobiology.
Quá trình quang hợp trên sao Kim cũng có thể xảy ra vào ban đêm do mức năng lượng hồng ngoại hoặc nhiệt phát ra từ bề mặt hành tinh và bầu khí quyển.
Về bản chất, năng lượng ánh sáng sẽ sẵn có cả ở bên dưới và bên trên các đám mây, mang lại cho bất kỳ vi sinh vật tiềm năng nào khả năng sống ở những lớp mây khác nhau.
Nghiên cứu công bố chỉ vài tháng sau khi một nhóm nghiên cứu khác phát hiện những đám mây của sao Kim quá khô và không đủ nước để duy trì sự sống.
Tuy nhiên, trưởng nhóm nghiên cứu Rakesh Mogul và các cộng sự nhận thấy mây của sao Kim có thể được tạo ra một phần từ các dạng trung hòa của axit sulfuric, như amoni bisulfat.
Từ đó, mực nước ở những đám mây này sẽ cao hơn so với nghiên cứu vừa đề cập ở trên giúp đám mây trên sao Kim thích hợp với sự sống.
"Mức độ axit và mức hoạt động của nước có khả năng nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được cho sự phát triển của vi sinh vật trên Trái đất trong khi việc chiếu sáng liên tục với lượng tia UV nhất định cho thấy các đám mây trên sao Kim có thể rất thích hợp cho sự sống" - nhà nghiên cứu Mogul lưu ý.
Ông bày tỏ tin tưởng các đám mây của sao Kim sẽ trở thành mục tiêu tuyệt vời cho các sứ mệnh tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh như những kế hoạch đang triển khai với sao Hỏa và mặt trăng Europa của sao Mộc.
Thêm vào đó, sao Kim - hành tinh ở vị trí thứ 2 từ Mặt trời ở rìa khu vực có thể sinh sống được. Trên thực tế, các nhà khoa học cũng tin rằng sao Kim có thể sinh sống được cách đây 700 triệu năm.
Sao Kim tương tự về kích cỡ, khối lượng xấp xỉ Mặt trời và có thành phần khối lượng như Trái đất.
Tuy nhiên, hành tinh này có bầu khí quyển dày đặc nhất trong số các hành tinh đất đá, được tạo thành từ 96% carbon dioxide và áp suất trên bề mặt lớn hơn 92 lần so với Trái đất.
Sao Kim có bề mặt nóng nhất so với bất kỳ hành tinh nào trong Hệ Mặt trời với nhiệt độ tới hơn 460 độ C. Những đám mây trên sao Kim hình thành từ axit sunfuric, với mưa axit rơi xuống bề mặt nóng. Sao Kim có thể từng có đại dương nhưng nước sẽ bốc hơi khi nhiệt độ tăng do hiệu ứng nhà kính.
Cả NASA và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) đều đang cử các sứ mệnh khám phá sao Kim - hành tinh được mệnh danh là song sinh của Trái đất.
Theo nghiên cứu mới, bức xạ mặt trời và bức xạ nhiệt trong những đám mây của sao Kim có thể có các bước sóng ánh sáng như quá trình quang hợp trên Trái đất có thể hấp thụ.
Thêm vào đó, các nhà nghiên cứu cũng nhận thấy ánh sáng thông qua bầu khí quyển của sao Kim đã loại bỏ hầu hết các bức xạ gây hại - tức có vai trò tương tự như tầng ozon của Trái đất.
Đồng tác giả nghiên cứu Yeon Joo Lee nhận thấy sao Kim nhận mức độ UV-A ít hơn từ 80-90% so với bề mặt Trái đất. Về cơ bản, các tia UV-B và UV-C được coi là những thành phần có hại nhất của bức xạ UV đã cạn kiệt.
Hiện chưa rõ vì sao sao Kim có bức xạ tia cực tím ít hơn đáng kể so với Trái đất nhưng một nghiên cứu công bố hồi tháng 7 nhận thấy gió thổi ngược vào ban đêm trên sao Kim.
Năm 2019, các nhà nghiên cứu cho biết, sao Kim xưa kia có thể có nhiệt độ ổn định và có thể có nước lỏng trong 2 đến 3 tỉ năm.
Khoảng 700 triệu năm trước, sao Kim đã trải qua sự biến đổi mạnh mẽ, có thể là do các vụ phun trào núi lửa, làm thay đổi hoàn toàn hành tinh.
Vào tháng 9.2020, các nhà khoa học tìm thấy dấu vết của khí phosphine trong các đám mây của sao Kim có thể là dấu hiệu của sự sống. Tuy nhiên, nghiên cứu công bố vào tháng 7 năm nay nhận định, phosphine có thể thoát ra từ núi lửa của hành tinh này chứ không phải vi sinh vật sống trong các đám mây.
