Straits Times đưa tin, quyết định này đánh dấu lần đầu tiên biên giới giữa tiểu bang Victoria với tiểu bang láng giềng New South Wales bị đóng cửa sau 100 năm - kể từ đại dịch cúm Tây Ban Nha năm 1919.
Số ca COVID-19 tại Melbourne, thủ phủ của bang Victoria, đã tăng mạnh trong những ngày gần đây, khiến chính quyền phải thi hành các lệnh giãn cách xã hội nghiêm ngặt ở 30 vùng ngoại ô và đặt 9 tòa nhà công cộng trong thành phố vào tình trạng phong tỏa hoàn toàn.
Bang Victoria đã báo cáo 127 ca mắc COVID-19 trong 24h qua, mức tăng đột biến nhiều nhất trong một ngày kể từ khi đại dịch bắt đầu bùng phát.
Tiểu bang này cũng báo cáo một ca tử vong, lần đầu tiên trên toàn Australia trong hơn hai tuần qua, đưa tổng số tử vong của cả nước lên 105 người.
''Đây là hành động thông thái, hành động đúng đắn vào thời điểm này, trong bối cảnh chúng ta đang đối mặt những thách thức đáng kể để ngăn chặn loại virus này'', Thủ hiến Andrew phát biểu trước các phóng viên ở Melbourne khi ông tuyên bố đóng cửa biên giới.
Tuy nhiên, việc đóng cửa biên giới hai bang có thể sẽ là một cú đánh vào sự phục hồi kinh tế của Australia khi nước này bước vào thời kỳ suy thoái đầu tiên sau gần ba thập kỷ.
Ông Andrew cho biết, quyết định đóng cửa biên giới - được đưa ra sau khi có sự thống nhất của cả Thủ tướng Scott Morrison và Thủ hiến Gladys Berejiklian của bang New South Wales - có hiệu lực từ 11h59 theo giờ địa phương vào ngày 7.7.
Một đường biên giới liên bang khác của Victoria với tiểu bang Nam Australia, đã bị đóng cửa.
Australia chống dịch COVID-19 tốt hơn nhiều so với các quốc gia khác, với chỉ 8.500 ca mắc bệnh, nhưng tình trạng hiện nay ở Melbourne đang gióng lên hồi chuông cảnh báo.
Australia đã báo cáo trung bình 109 ca nhiễm mới mỗi ngày trong suốt tuần qua, so với trung bình chỉ 9 ca nhiễm mới trong tuần đầu tiên của tháng Sáu.