AFP đưa tin, các nhà bảo tồn cho biết, quần thể gấu túi đã giảm mạnh ở phần lớn miền đông Australia trong 2 thập kỷ qua, sắp đi đến bờ vực tuyệt chủng.
Bộ trưởng Môi trường Sussan Ley tuyên bố đã chỉ định quần thể gấu túi trong tình trạng "nguy cấp" để chúng có được mức độ bảo vệ cao hơn ở bang New South Wales, Lãnh thổ Thủ đô Australia và Queensland.
Gấu túi là một biểu tượng động vật hoang dã đặc trưng của Australia được công nhận trên toàn cầu. Loài này từng được liệt kê là "dễ bị tổn thương" ở bờ biển phía đông chỉ 1 thập kỷ trước đó.
"Chúng tôi đang thực hiện các hành động chưa từng có để bảo vệ gấu túi" - bộ trưởng tuyên bố, đồng thời nhấn mạnh cam kết gần đây của chính phủ về việc chi 36 triệu USD để bảo vệ và phục hồi môi trường sống của gấu túi.
Các nhà bảo vệ môi trường hoan nghênh động thái mới của chính phủ Australia đối với loài gấu túi.
Nhà khoa học bảo tồn Stuart Blanch của Tổ chức Quốc tế về Bảo tồn Thiên nhiên tại Australia cho biết: "Gấu túi đi từ không có trong danh sách đến “dễ bị tổn thương” và sau đó là “nguy cơ tuyệt chủng” chỉ trong vòng 1 thập kỷ. Đó là một sự suy giảm nhanh sửng sốt".
"Quyết định hôm nay được hoan nghênh nhưng nó sẽ không ngăn gấu túi khỏi nguy cơ tuyệt chủng nếu không đi kèm với luật pháp mạnh mẽ hơn và các biện pháp khuyến khích chủ đất bảo vệ môi trường sống trong rừng của gấu túi" - ông Blanch nói.
Các nhà bảo tồn cho biết, thật khó để đưa ra số liệu chính xác về quần thể gấu túi ở các bang miền đông bị ảnh hưởng. Nhưng ước tính của Ủy ban Khoa học Các loài có nguy cơ tuyệt chủng Australia - một cơ quan tư vấn độc lập với chính phủ - chỉ ra rằng, số lượng gấu túi đã giảm từ 185.000 con năm 2001 xuống chỉ còn 92.000 con vào năm 2021.
Alexia Wellbelove thuộc Hiệp hội Nhân đạo Quốc tế cảnh báo, gấu túi bờ đông có thể bị tuyệt chủng vào năm 2050 nếu chúng ta không hành động.
Tổ chức Bảo tồn Australia cho hay, nghiên cứu của riêng họ cho thấy, chính phủ liên bang đã phê duyệt cho việc xóa xổ tổng cộng 25.000ha môi trường sống của gấu túi kể từ khi loài này được tuyên bố là dễ bị tổn thương cách đây 1 thập kỷ.
Gấu túi Australia là một trong số nạn nhân chịu ảnh hưởng nặng nề của trận cháy rừng tàn khốc mệnh danh là "Mùa hè đen" từ năm 2019 đến năm 2020. Trước đó, cuộc sống của chúng cũng bị tác động không nhỏ từ tình trạng phá rừng, hạn hán, dịch bệnh, xe hơi đâm và chó tấn công.
