News Sky dẫn lời Bộ trưởng Y tế Matt Hancock phát biểu tại cuộc họp Hạ viện cho biết, đã phát hiện hơn 1.000 ca COVID-19 do chủng biến thể mới, "chủ yếu ở miền nam nước Anh".
Chủng mới đang lây lan nhanh hơn chủng virus hiện có và được cho là nguyên nhân thúc đẩy "sự gia tăng rất mạnh, theo cấp số nhân" các ca mắc COVID-19 ở khắp vùng đông nam, Bộ trưởng thông tin.
Cho đến nay, chủng virus biến thể đã được tìm thấy ở 60 khu vực hành chính địa phương và được cho là giống với đột biến được phát hiện ở các quốc gia khác trong những tháng gần đây.
Chủng đột biến mới được xác định lần đầu tiên ở hạt Kent vào tuần trước trong cuộc giám sát định kỳ của Cơ quan Y tế Công cộng Anh (PHE). Các bộ trưởng đã thông báo về vấn đề này vào 11.12.
Bộ trưởng Y tế nói rằng hiện không có bằng chứng cho thấy biến thể mới sẽ không đáp ứng với vaccine COVID-19 đang được triển khai trên toàn quốc.
Các giới chức y tế cho biết thêm, chủng virus mới không ''nguy hiểm hơn'' các chủng hiện có, nhưng có tốc độ lây lan chóng nên chúng có thể sẽ trở nên phổ biến trên toàn quốc.
Theo Bộ trưởng Y tế Matt Hancock, các nhà khoa học của chính phủ Anh đang nghiên cứu biến thể mới tại cơ sở Porton Down và đã thông báo cho Tổ chức Y tế Thế giới (WHO).
Chuyên gia các vấn đề khẩn cấp hàng đầu của WHO Mike Ryan phát biểu trong một cuộc họp báo tại Geneva cho biết, họ đã biết về chủng virus mới và "Các nhà chức trách đang xem xét tầm quan trọng của nó. Chúng tôi đã thấy nhiều biến thể, loại virus này tiến hóa và thay đổi theo thời gian".
Sự gia tăng các ca mắc COVID-19 ở các vùng phía nam nước Anh đã khiến Bộ trưởng Y tế phải đi đến tuyên bố London, một số vùng Hertfordshire và Essex sẽ bước vào các hạn chế cấp độ 3 nghiêm ngặt nhất từ nửa đêm 16.12.
Ông cho biết, các chuyên gia vẫn chưa rõ mức độ gia tăng của biến thể mới là bao nhiêu, nhưng nói thêm: "Bất kể nguyên nhân là gì, chúng tôi cần phải hành động nhanh chóng và dứt khoát, điều hoàn toàn cần thiết để kiểm soát bệnh dịch chết người trong khi vaccine vẫn đang được triển khai''.
