Hôm nay (23.9), Laver Cup 2022 chính thức khởi tranh. Đây là giải quần vợt đồng đội nam trên sân cứng trong nhà giữa Đội Châu Âu và Đội Thế giới - gồm các tay vợt đến từ tất cả các lục địa khác, ngoại trừ Châu Âu. Được tổ chức hàng năm kể từ năm 2017, giải đấu được ví như là Ryder Cup của thế giới quần vợt.
Giải thường diễn ra 2 tuần sau US Open, với địa điểm luân phiên giữa nhiều thành phố đăng cai khác nhau (nơi thường không có sự kiện ATP Tour); luân phiên hàng năm giữa các thành phố Châu Âu và các thành phố ở phần còn lại của thế giới.
Mỗi thành viên của đội chiến thắng nhận được 250.000 USD tiền thưởng, nhưng giải đấu không được tính vào tổng điểm của các tay vợt trên bảng xếp hạng ATP Tour trong năm.
Vào tháng 5.2019, Laver Cup trở thành sự kiện chính thức của ATP Tour.
Tại giải đấu năm nay, trận đánh đơn mở màn diễn ra giữa Casper Ruud và Jack Sock. Mặc dù là tay vợt trẻ nhất trong Đội Châu Âu nhưng Ruud đang có thứ hạng cao nhất tại Laver Cup năm nay. Nhờ lọt vào trận chung kết US Open, tay vợt người Na Uy đã vươn lên hạng 2 thế giới, sau Carlos Alcaraz.
Ruud sẽ đối mặt với tay vợt người Mỹ dù chỉ xếp hạng 128 thế giới nhưng nổi tiếng với những cú đánh cực mạnh. Tuy cách nhau rất xa nhưng Ruud cũng không thể chủ quan, bởi đối thủ hoàn toàn mới mẻ. Họ chưa từng gặp nhau trước đây, nhưng Ruud sẽ được lưu ý rằng, Sock thường đánh rất hay tại Laver Cup - như chiến thắng trước Fabio Fognini năm 2019 hay khiến Rafael Nadal toát mồ hôi năm 2019.
Rất mạnh với những cú topspin thuận tay thậm chí có lúc còn nặng hơn của Nadal, Sock đã thắng 7 trong 9 lần tham gia đánh đôi.
Trận đấu thứ hai sẽ cân bằng hơn, khi Stefanos Tsitsipas (số 6 thế giới) gặp Diego Schwartzmann (17). 2 tay vợt này đã gặp nhau đến 4 lần trong năm 2022, để lần chạm trán này nâng tổng số lần đối đầu lên con số 6. Hiện tại, tay vợt người Hy Lạp đang dẫn trước 3-2.
Trận 3 sẽ là thời điểm được khán giả nước Anh chờ đợi nhất, khi tay vợt 2 lần vô địch Wimbledon, Andy Murray trở lại với nơi mang đến một trong những chiến tích vĩ đại nhất của anh. Danh hiệu Wimbledon thứ hai vào năm 2016 giúp anh có thể sân O2 ở London, sau đó là sân nhà của ATP Finals cuối năm, với cơ hội kết thúc năm với vị trí số 1 thế giới. Giải đấu đó kết thúc với việc Murray đánh bại Novak Djokovic ở trận chung kết để lên số 1 thế giới.
Tuy nhiên, Murray sẽ cần tất cả sự hỗ trợ trên sân nhà, bởi đối thủ Alex de Minaur đang xếp trên anh 21 bậc. Tay vợt người Australia đã thắng ở lần gặp duy nhất trước đó của họ cách đây 3 năm tại Trung Quốc.
Cuối cùng, mọi sự chú ý trong ngày thi đấu đầu tiên sẽ hướng về trận đánh đôi, nơi Roger Federer sát cánh Rafael Nadal để đối đầu cặp Sock/Frances Tiafoe. Cặp huyền thoại của Đội Châu Âu có kinh nghiệm và bản lĩnh, với tổng cộng 42 danh hiệu Grand Slam, nhưng Sock và Tiafoe có sức mạnh.
Sau trận đấu này, Federer sẽ chính thức gác vợt, khép lại sự nghiệp kéo dài 24 năm cùng di sản khổng lồ để lại cho quần vợt thế giới.
Các trận đấu tại Laver Cup 2022 được truyền hình trực tiếp trên K+Sport1.
