Rafael Nadal, tay vợt 22 lần vô địch Grand Slam 22, hầu như không thi đấu trong năm nay. Lần xuất hiện cuối cùng của Nadal tại các sự kiện ATP Tour là vào tháng 1, nơi anh thất bại ở vòng 2 trước Mackenzie McDonald tại Australian Open.
Trận thua đó cũng khiến Rafa không thể bảo vệ danh hiệu giành được năm 2022.
Mặc dù Nadal dự kiến sẽ trở lại khi mùa giải chuyển sang sân đất nện nhưng tình trạng thể chất không cho phép. Rafa phải phẫu thuật vào tháng 6 để có quy trình hồi phục thích hợp.
Ở tuổi 37, với việc không thi đấu thời gian dài, Nadal sẽ kết thúc năm với thứ hạng tệ nhất trong sự nghiệp kể từ năm 2002. 21 năm trước, anh kết thúc ở vị trí số 200 thế giới.
Tay vợt người Tây Ban Nha đã kết thúc chuỗi 912 tuần liên tiếp đứng trong Top 10 vào tháng 3 năm nay. Và hiện tại, anh đã rơi xuống vị trí số 663 thế giới.
Vị trí của Rafa vẫn có thể tụt hạng xa hơn dựa trên kết quả mới nhất trong các giải đấu ITF.
Mặc dù vậy, Nadal sẽ không gặp khó khăn trong việc đảm bảo suất đặc cách cho các giải đấu với tư cách là một huyền thoại quần vợt. Vấn đề là giới mộ điệu không thể không nghi ngờ về phong độ mà anh có thể thể hiện.
Tay vợt người Tây Ban Nha cho biết, anh hi vọng có thể cạnh tranh nhưng vẫn thận trọng về những gì mình có thể đạt được trong lần trở lại:
“Đúng, tôi muốn thi đấu trở lại và cạnh tranh trở lại, nhưng giấc mơ không phải là trở lại và vô địch Roland Garros hay Australia, nói rõ để mọi người không bối rối, phải không?”, Nadal nói với Movistar Plus+.
"Tôi rất ý thức rằng ở thời điểm này, tất cả những điều đó đều rất xa vời? Tôi không nói điều đó là không thể, nhưng tôi đã nói hàng nghìn lần, mọi thứ trong thể thao thay đổi rất nhanh”.
Cho đến giờ, Nadal đã kém Novak Djokovic 2 danh hiệu Grand Slam nhưng vẫn là người giữ kỉ lục mọi thời đại ở Pháp mở rộng với 14 danh hiệu. Không tay vợt nào khác có thể làm được như vậy tại một giải Grand Slam.
