Chỉ 1 tuần trước, Novak Djokovic có vẻ là một sự lựa chọn an toàn để đánh cược về khả năng duy trì vị trí số 1 trên xếp hạng ATP ít nhất là cho đến giải quần vợt Pháp Mở rộng. Thế nhưng, anh lại để thua sốc tại Monte Carlo Masters 2023 và cùng với phong độ tuyệt vời của Daniil Medvedev, đột nhiên bức tranh trở nên không mấy rõ ràng.
Djokovic trở lại ngôi số 1 thế giới sau thất bại của Carlos Alcaraz trong việc bảo vệ danh hiệu Miami Open. Tay vợt 22 lần vô địch Grand Slam bắt đầu mùa giải trên sân đất nện với cách biệt 380 điểm.
Với việc Alcaraz không tham gia Monte Carlo Masters vì chấn thương, Djokovic rõ ràng là ứng viên được yêu thích nhất cho chiếc cúp ở Công quốc Monaco. Chức vô địch sẽ giúp anh dẫn đầu với khoảng cách 1.380 điểm một cách thoải mái.
Nhưng rốt cuộc, sự an toàn đã bị phá vỡ một cách bất ngờ. Djokovic nhận thất bại gây sốc trước Lorenzo Musetti ở vòng 3 của sự kiện ATP Masters 1000, nghĩa là anh sẽ chỉ thêm 80 điểm khi bảng xếp hạng ATP được cập nhật vào thứ Hai tới.
Giới chuyên môn nhận định, sẽ có một cuộc đua tay ba để giành vị trí số 1 trong vài tuần tới, khi Daniil Medvedev có thể vô địch Monte Carlo và Alcaraz sẽ trở lại.
Trên bảng xếp hạng hiện tại, Djokovic dẫn đầu với 7.160 điểm, theo sau là Alcaraz (6.780), Stefanos Tsitsipas (5.770), Casper Ruud (5.255) và Medvedev (5.150). Tuy nhiên, Tsitsipas là đương kim vô địch Monte Carlo, với nhiệm vụ bảo vệ 1.000 điểm nên không được cộng điểm, trong khi Ruud thất bại ở vòng 2.
Và như vậy, sau các trận đấu của vòng 3, cuộc đua sẽ bao gồm Djokovic 7.240, Alcaraz 6.770, Ruud 5.255 và Medvedev 5.240. Theo tính toán, nếu Medvedev là người đứng vững cho đến cuối cùng vào Chủ nhật (16.4) tới, điểm số của anh sẽ tăng lên 6.060 điểm, chỉ kém Djokovic 1.180 điểm.
Thế nhưng, bất ngờ lại tiếp tục xảy ra ở Monte Carlo, bởi Medvedev đã phải dừng chân tại tứ kết (thua Holger Rune), nên điểm số vào thứ Hai tuần tới vẫn sẽ là 5.240.
Đến French Open họ còn bao nhiêu điểm phải bảo vệ?
Trước khi tranh tài ở Roland Garros với 2.000 điểm, Djokovic có 1.510 điểm cần bảo vệ (gồm Belgrade – 150 điểm, Madrid – 360 điểm và Rome – 1.000 điểm), trong khi Alcaraz có 1.500 điểm (Barcelona – 500 điểm, Madrid – 1.000 điểm và Rome – 0) để bảo vệ cho đến khi mùa giải đất nện kết thúc ở Paris.
Với Medvedev, anh bị chấn thương khi bắt đầu mùa giải sân đất nện năm ngoái. Anh chỉ chơi ở Geneva Open trước Roland Garros, bị loại ở vòng 2 tại Thụy Sĩ nên anh không còn điểm để bảo vệ.
Nhà vô địch US Open 2021 sẽ tham dự Barcelona Open vào tuần tới cùng với đương kim vô địch Alcaraz. Tại đây, 500 điểm xếp hạng sẽ được dành cho người chiến thắng.
Nếu Medvedev thắng ở Barcelona, anh sẽ có 5.740 điểm, vẫn ở khoảng cách khá xa so với Djokovic. Tay vợt người Serbia cần phải thi đấu tốt hơn tại Srpska Open ở Banja Luka nếu muốn giành được nhiều điểm hơn vị trí á quân mùa giải năm ngoái.
Nhưng với 1.000 điểm ở Madrid mở rộng và Ý mở rộng, cuộc đua giành vị trí số 1 sẽ còn hấp dẫn cho đến Pháp mở rộng.
Trong trường hợp Medvedev vô địch cả Madrid và Rome, điểm số sẽ là 6.740, nên tay vợt người Nga sẽ phải vô địch Roland Garros hoặc Djokovic bị loại sớm để chiếm lại vị trí số 1.
Với Alcaraz, anh sẽ phải giữ sức để tránh chấn thương và tiến sâu tại các giải đấu. Nếu có phong độ tốt, anh có khả năng nhất để vượt Djokovic.
